天主教教宗方濟各(Pope Francis)26日啟程，將前往緬甸和孟加拉展開為期6天的訪問，在洛興雅(Rohingya)難民危機下，這將是教宗第21次、也可能是迄今最棘手的一次出訪。
教宗的專機是在格林威治時間26日21時(台灣時間27日清晨5時)過後不久，從羅馬起飛將前往緬甸仰光(Yangon)。
教宗將在大約格林威治時間27日7時(台灣時間下午3時)抵達，他希望此行能鼓舞各方為控制這場危機所做的努力。
80歲的方濟各行前在聖彼得廣場(St Peter's Square)發表演說，要求3萬名信徒和他一同祈禱，好讓他的到訪，對那些難民來說能成為一個希望與親和的跡象。
這將是史上首次天主教教宗訪問以佛教徒為主的緬甸。自從8月以來，一連串的暴力衝突已迫使約62萬洛興雅人，自緬甸西部的若開邦(Rakhine)逃往孟加拉，聯合國與美國已形容這是種族清洗。
在孟加拉和緬甸上週同意遣返流離失所的洛興雅人後，根據相關人員表示，教宗此行將尋求鼓勵和解、對話和進一步努力來緩和這場危機。