澳洲官員批評，中國大陸協助太平洋島國興建的基礎設施「大而無當」，中國大陸當局10日提出正式外交抗議，為雙方日益緊張關係再添齟齬。
澳洲上月針對外國介入提出新法案時，點名中國是為憂慮所在，引發北京猛烈抨擊，兩國嫌隙擴大。
法新社報導，澳洲羅伊國際政策研究院(Lowy Institute)預估，中國在2006至2016年間提供太平洋島國17.8億美元金援，當中包括優惠貸款。
澳洲國際發展部長威爾斯(Concetta Fierravanti-Wells)表示，北京在太平洋島國的影響力「明顯與日俱增」，但抨擊北京的金援導致「大而無當」的建設。
中國外交部發言人陸慷10日在例行記者會上抨擊，這個說法充滿無知和偏見。北京已經就此向澳洲政府提出交涉。陸慷同時表示，希望發表這些錯誤言論的澳方官員反躬自省。
中國和8個太平洋島國有邦交，其中包括庫克群島、密克羅尼西亞聯邦、斐濟、紐埃、巴布亞紐幾內亞、薩摩亞、東加王國和萬那杜共和國。另6個太平洋島國則承認台灣。