國際貨幣基金(International Monetary Fund，IMF)發言人萊斯(Gerry Rice)18日表示，國際貨幣基金並未要求突尼西亞實施撙節措施，事實上還曾建議突尼西亞政府採行計畫，以保護貧窮者不受經濟改革的影響。
因不滿失業、貪污以及2018預算案中的撙節措施，突尼西亞自1星期前爆發示威，至少已有超過900人被捕。
萊斯提到2011年茉莉花革命時表示，突尼西亞人的挫折感是可以理解。突尼西亞在2011年1月爆發茉莉花革命。這場群眾運動不僅使長期獨裁者班阿里(Zine El Abidine Ben Ali)總統政權倒台，還引爆了中東民主運動「阿拉伯之春」(Arab Spring)。
但萊斯否認國際貨幣基金是造成這次騷亂的原因。他說：「提到IMF，我們並未要求撙節。我們要求的是良好設計、有效執行、以及社會均衡的改革。」
萊斯說，國際貨幣基金支持持續對基本糧食的補助、提高非必需品的稅率，以及增加年金和醫療照謢的支出。
萊斯表示，這是突尼西亞的計畫，而非國際貨幣基金強加的。他表示，包括縮減龐大公共部門以及重組賦稅體系的經濟改革，是達成經濟成長以及公平的最佳方法。