澳洲總理滕博爾(Malcolm Turnbull)和新加坡總理李顯龍今天(16日)表示，東南亞國家協會(ASEAN)和澳洲反對保護主義、擁抱自由貿易。
滕博爾在雪梨舉行的一場東協特別會議上說，「你不會因為關閉對其他市場的大門而變得更強大，保護主義是個死胡同。這不是讓你爬出低成長困境的梯子，而是把困境挖的更深的鏟子。」
滕博爾在這場為期3天峰會的開幕首日表示，「我們必須面對這個世界而非背離它。去擁抱自由貿易，而不是往後撤退。」
滕博爾發表這番反保護主義言論，正值跡象顯示，美國、中國和歐洲恐因美國總統川普計劃對進口鋼鋁祭重稅、並可能鎖定IT和通信部門對價值高達600億美元的中國進口商品課稅而爆發貿易戰、令市場氣氛惡化之際。
李顯龍表示，他了解到全球氣氛可能正朝向相反方向而去，但在東協內部，他們正致力於更深化的相互依存，以互相合作來開放市場。
儘管並非東協10國的成員之一，但澳洲是這場東協特別會議的東道主。在面對中國於亞太地區影響日深之際，澳洲正尋求深化與東協的政治與貿易關係。
川普是在8日宣佈，將在15天內針對鋼鐵及鋁進口分別課徵25%及10%關稅；此外，白宮高層貿易顧問納瓦洛(Peter Navarro)15日表示，川普很快將考慮就中國「竊取」美國的智慧財產，對北京祭出新的懲罰措施。