中國是否正「消費降級」最近成為熱議話題。中國商務部發言人高峰6日說，這個說法有失偏頗。中國官媒接著反駁說，所謂「降級」是消費結構變化的一部分，「結構變化更顯消費理性」。
新華每日電訊今天(9日)刊出新華社8日標題「是『消費降級』還是『結構升級』？數據有話說」一文。
對於「消費降級」說，文章引用浙江大學社會學系教授馮鋼表示，榨菜、二鍋頭等物美價廉的商品受到青睞，實質也可能是消費理念提升的表現，消費決定變得更加冷靜實惠了。
馮鋼指出，消費升級是「向上趨優，向下好省」。在消費領域，向上升級，需要創造更好的體驗和功能；向下好省，需要在同等的體驗和功能下，提高生產效率，從而提供更低的價格、更高的性價比(CP值)。
「我手機上既有拼多多，也有海淘、名品的app，碰上物美價廉的商品，為什麼不去選擇？」新華社報導，一名在媒體工作的消費者說，追求性價比的「消費降級」更貼合她的生活。
中國(海南)改革發展研究院經濟研究所所長匡賢明指出，消費力不應當只看可支配收入的變化，而更應重視消費觀念的變化。因為可支配收入的改變可能是線性和即時性的，而消費觀念則是長期影響因素。
中國國家發展和改革委員會綜合司巡視員劉宇南指出，居民消費整體已經呈現出從注重量的滿足向追求質的提升，消費結構升級的步伐只會加快，不會停下來，這是發展的大勢。
8月中旬，「這屆年輕人，做好過苦日子的準備吧」的文章在中國大陸社群媒體平台上收到超過30萬條評論。作者建議年輕人不要再去商場和夜店了，並分析身邊追逐促銷和便宜品的人變多，他們吃「榨菜就著二鍋頭」，出門搭騎共享單車、喜歡使用購買便宜貨的平台拼多多，以此說明「消費降級時代」來了。
紐約時報和英國廣播公司(BBC)中文網等外媒，也先後以中國是否「消費降級」為主題撰發報導。