由於美國經濟持續改善，美國聯邦準備理事會(Fed)16日一如外界預期，宣布調高基準利率1碼。這是聯準會自2006年以來首度調高利率，終結連續7年趨近零利率政策，意味美國經濟已走出2008年金融風暴的陰霾，而美國升息也將對全球金融市場產生深遠的影響。
◎經濟改善 Fed將逐步升息
美國聯準會聯邦公開市場操作委員會(FOMC)在經過2天的會議後決定，10年來首度升息1碼(0.25個百分點)，把聯邦資金目標利率由0至0.25%，調高至0.25%至0.5%。聯準會並強調美國經濟夠強，足以承受未來逐步升息。
聯準會在聲明中說，數據顯示美國經濟維持溫和擴張的速度，預期明年擴張步調加快，經濟成長可望達2.4%，失業率降至4.7%；雖然受能源價格走低、且非能源進口產品價格滑落影響，通貨膨脹仍低於設定的2%，但由於就業數據「有顯著改善」，勞動市場暢旺將帶動薪資上揚，聯準會合理確信通膨中期可望回升至目標以上，因此計劃在明年底前，把利率「逐步調升」到1.4%。也就是說，未來一年聯準會還會四度升息，每次調高1碼。
聯準會主席葉倫(Janet L. Yellen)指出，經濟表現良好，且可望持續擴張，因此溫和升息相當合適，把聯邦基金利率維持近零水準的特別時期，已經結束。
葉倫並強調，造成通膨低檔的油價滑落是暫時性因素，升息用意在先發制人，因為若利率持續停在趨近於零水準，聯準會可能失去對抗蕭條的工具，沒有反應負面衝擊的空間。
◎通膨尚未達標 升息具風險
聯準會此刻決定升息，主要是擔心未來美國經濟恐有過熱之虞。但此舉的風險是，萬一步履維艱的全球經濟拖累到美國，美國通膨率不但無法達到2%的目標，反而下滑，聯準會說不定未來還得回過頭再降息。過去幾年來就有不少國家有過早升息的前車之鑑。
聯準會最高決策機構「聯邦公開市場操作委員會」中，有一部分人主張慎重，應等到通膨跡象更為明顯時再升息。
但另一派人則主張，如果再等幾個月，到時美國經濟可能已過熱，為預防通膨一發不可收拾，屆時就必須急升利率作為抑制，這一來更會攪亂金融市場，並可能扼殺經濟。後者主張顯然占上風，讓FOMC決定此刻升息。
在金融海嘯之後，歐元區、北歐國家、澳洲和南韓都比美國早升息，但不久都被迫逆轉升息政策，回到升息前的利率水準，甚或採行負利率政策。
有專家指出，在歷經金融海嘯這種大危機後，除非真的看到通膨升溫的跡象，否則不應選擇升息。正因為如此，其他大經濟體像是歐元區、日本及中國大陸，當前央行的貨幣政策均與美國不同調，為了提振經濟，還持續在推動貨幣寬鬆措施。
◎聯準會升息 料衝擊新興市場
美國升息帶動美元走強，通常會造成新興市場貨幣貶值，尤其正值不少新興市場國家經濟不振，本國貨幣兌美元又已大幅貶值之際。聯準會升息可能加劇新興市場匯率震盪，甚至助長演變成危機。
新興巿場的美元債務也將因美元升值而造成償債成本提高，使這些國家承受沈重的償債壓力。
世界銀行(World Bank)日前的報告警告，美國緊縮貨幣政策，或某個主要新興巿場成長展望的不確定升高，都可能使外部環境持續惡化。報告說，外部環境與國內因素聚合起來，可能導致資金突然停止流入多個新興巿場，形成一場「完美風暴」。
對於美國升息對全球金融市場的影響，葉倫坦承美國升息可能會傷害到部分新興國家經濟，但升息代表美國經濟強勁，而這對全球成長有益。葉倫說，因升息產生的資本流動也許會造成負面影響，但升息是在美國經濟表現不錯的情況下所做出的舉動，這也是新興市場和其他經濟體力道的泉源。