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世界貿易組織(WTO)18日同意成立一個工作小組，以裁定沙烏地阿拉伯是否未能保護卡達公司的知識財產權。沙國在2017年與卡達斷絕外交關係。
這項有關WTO的法律爭議是卡達與波灣鄰國之間激烈角力的最新戰線。以沙國為首的波灣國家自2017年6月開始對杜哈實施經濟封鎖。
卡達在10月開啟這項爭端，指控沙國阻斷卡達電視公司beIN的訊號，以及沙國未對一家名為beOutQ頻道非法取得BeIN內容的行為採取行動。
沙國當時擋下了卡達提出由WTO就此爭端成立小組的要求。卡達隨後提出第二次申請。根據WTO規範，第二次申請即自動獲得核准。
卡達駐WTO代表阿爾馬納(Saleh Abdulla Al-Mana)在一份聲明中表示，「沙烏地阿拉伯的違規行為是前所未有的，並且威脅到國際知識產權保護體系」。
沙國與巴林(Bahrain)及阿拉伯聯合大公國(UAE)於2017年斷絕了與卡達的外交關係，指責卡達支持恐怖主義，並與伊朗建立密切關係。杜哈當局否認這些指控。
卡達已就經濟封鎖一事，單獨對阿國與巴林向WTO提出訴願。此案正在進行中。
沙烏地阿拉伯援引國家安全為由，以正當化對杜哈的經濟行動。
這件事件讓擁有164個會員國的WTO運作更加複雜，WTO已試圖將國家安全問題排除在貿易爭端體系外。
美國總統川普(Donald Trump)政府也曾以國家安全為由，來支持對他國進行貿易限制的行為，而這些動作也對WTO產生了不少挑戰。
WTO規範包含一項「國家安全豁免」條款，該條款理論上可賦予一國絕對自由權，對競爭對手實施經濟制裁。
但WTO的「爭端解決機構」(Dispute Settlement Body, DSB)，這個被稱為世界貿易的最高法院，從未在國家安全案件中作出裁決。
