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中國最近接待了第四次到訪的北韓領導人金正恩(Kim Jong Un)，再度展現了在冷戰時期盟友北韓與華府的外交大戲中，中國不會只是一個旁觀者。
分析家指出，在金正恩和美國總統川普(Donald Trump)即將展開另一次核子高峰會之際，金正恩和中國國家主席習近平的事先會晤，成為不可避免的一件事。
分析家說，這已經成為一項儀式性的舉動。去年，金正恩在和川普、以及南韓總統文在寅(Moon Jae-in)召開歷史性高峰會前後，都先去向習近平作簡報。
分析家指出，中國不希望在北韓的任何和解過程中遭到冷落，因此努力改善與北韓的關係。先前由於中國支持聯合國對北韓的制裁，曾經使得兩國關係惡化。
北京雖然對金正恩進行核子試驗曾大表憤怒，卻也不高興看到數十年的盟友與美國拉近關係，而且還是以中國做代價。
美國智庫戰略暨國際研究中心(CSIS)中國專家葛來儀(Bonnie Glaser)向法新社表示，「中國並不認為，南北韓改善關係會威脅到他的利益；然而，北韓可能、甚至極有可能與美國聯手抗中，我想那會是北京的夢魘。」
葛來儀表示，「在川普主政下，我不認為，他們會相信這是不可能的……而這也是驅使習近平與金正恩維持密切關係的動力之一。」
葛來儀也指出，在金正恩開始和文在寅交往之後，習近平非常迅速的向北韓展現了善意。
中國一直在外交上對北韓提供奧援，去年甚至出借航空公司客機，讓金正恩飛到新加坡和川普開高峰會。
北京刻意要北韓留在他的影響力之下，因為北韓可以做為一個緩衝國，讓美國派駐南韓的2萬8,500名美軍留在南邊，遠離中國邊界。
而在北韓方面，一旦外交失利，北韓也有必要與跟這個冷戰時期的盟友維持密切關係。
畢竟，川普退出伊朗核子協議，以及利比亞強人格達費(Moamer Kadhafi)放棄武器計畫之後就垮台，令北韓記憶猶新。
北京時政觀察人士華頗表示，在北韓與美國的非核化會談中，中國可以提供北韓經濟、政治以及安全上的保障。而如果朝鮮半島宣布成為非核區，中國也可以向北韓做出核子安全承諾。
新加坡拉惹勒南國際關係學院(RSIS)研究員王韋伯(Graham Ong-Webb)表示，北韓尋求的是，如果達成某些目標，將會獲得獎賞，而不只是在達成「完全、可驗證且不可逆的無核化」(CVID)之後被解除制裁。
根據新華社，習近平希望，北韓和美國能相向而行。在北京的英國分析家法烏迪(Tom Fowdy)表示，北韓走向非核化，中國是持更務實的態度，這能讓他們不致挑起或逆轉區域穩定。
