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中國官方資料顯示，新疆地區2017年遭到逮捕和監禁的人數激增，反映北京為了加強控制這個情勢不穩區域，採取監視和大規模拘押等手段。
儘管新疆人口只占中國全國人口的2%，但根據地方檢察院提供的資料，2017年中國全國逮捕的人當中，高達五分之一在新疆被捕，比例遠高於10年前的2%。
北京對新疆採取的政策招致國際批評。人權團體指出，新疆有多達100萬維吾爾族和其他大多數為穆斯林的少數民族被關在拘留營。中國則辯稱，為了打擊宗教極端主義和恐怖主義，有必要進行大規模拘押。
國際特赦組織(Amnesty International)中國研究員潘嘉偉(Patrick Poon)指出，新疆以「危害公共安全罪」監禁的人數大增，顯示中國利用司法體系打擊維吾爾族和其他穆斯林族群，將他們關在監獄的時間拉長。
根據新疆人民檢察院在「新疆年鑑」發布的資料，依危害公共安全罪遭到逮捕的人數，已由2007年的僅1,710人暴增至2017年的6萬零510人。這個模糊罪名涵蓋情況廣泛，從未經許可進行大型集會到刺傷多人。
此外，依「擾亂社會秩序罪」被捕人數，也由2007年的僅1764人激增至2017年的近5萬人。這個罪名涉及干擾執法當局或政府官員的工作。
潘嘉偉表示：「部分案件被告的海外家屬告訴我們…他們(在新疆)的親屬秘密受審後，有的被判刑數年，有的被判刑高達10或20年。他們許多人都無法得知和查證確切細節和親屬下落。」
人權團體「人權捍衛者」(Chinese Human Rights Defenders)研究員易夫(Frances Eve)則說，新疆2017年逮捕和監禁的人數較2016年「突然增加」，很可能歸因於2016年8月上任的新疆自治區黨委書記陳全國採取鐵腕治理。
易夫表示：「律師相信，新疆很多所謂『恐怖主義分子』案件實際上總是牽涉少數民族，而且未經適當法律程序處理。例如通常在審判前已準備好判決，而且判決內容由政府或共產黨官員決定，而非法官。」
