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法新社21日報導，美國太空總署(NASA)計劃重返月球，並對國際參與抱持開放態度，這意味史上可能首度出現非美國人踏上這個地球的天然衛星。然而，美國敞開雙臂歡迎的對象並不包括中國。
IAC年會登場
第70屆國際太空聯盟年會(International Astronautical Congress，IAC)21日在華府登場，全球的太空部門首長齊聚一堂。
NASA署長布萊登斯坦(Jim Bridenstine)表示，月球還有很大的空間，美國需要所有的國際夥伴一同踏月。
布萊登斯坦說，如果能就所有國家的貢獻、以及如何成為這個架構的一部分達成協議，那麼他當然會同意，美國沒有理由不能讓所有國際夥伴都在月球上與美方合作。
美國正在研發讓獵戶座太空艙(Orion)、和迷你太空站匝道(Gateway)留在月球軌道，讓理論上將在2024年進行的「阿提米絲3號」(Artemis 3)任務使用。
這個任務只有一個組成部分將在美國境外生產，那就是在太空中供應電力、推進、熱量控制、空氣和水的獵戶座服務模組，將由歐洲太空總署(ESA)提供。
想搭NASA順風車
ESA署長沃納(Jan Worner)在同一場記者會上說，他們也正和NASA討論，好讓歐洲太空人能登上月球表面，這當然是符合歐洲人所願。
沃納稍後告訴法新社說，2024年是肯定只有美國人了，對歐洲人來說，可能要到2027或2028年。
對於這項國際合作，日本也希望搭上便車，為自己的航太史寫下新篇章。
日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)理事長山川宏(Hiroshi Yamakawa)表示，這對他來說是個很簡單的問題，因為JAXA也希望派出太空人到月球表面。
合作不想找中國
1990年代末期和2千年初期打造的國際太空站(ISS)，顯然在冷戰結束後為美俄的太空合作迎來一個新紀元。但這次，華府無意和地緣政治對手合作。
美國國會已明確表示，禁止與中國這個新興太空強權進行任何合作。
美國副總統彭斯(Mike Pence)在開幕演說中就數度重申，美國希望與「熱愛自由國家」攜手。
阿提米絲三部曲
NASA是在5月公布「阿提米絲」時間表，力拚在時隔半世紀後讓太空人重新登上月球。內容包括要在2024年以前達成8個預定發射行程，並讓迷你太空站進入月球軌道。
NASA表示，阿提米絲1號任務是無人繞月，預計2020年進行。阿提米絲2號任務是在2022年左右載人繞月。最後的阿提米絲3號任務，則是在2024年把太空人送上月球表面。
儘管蘇聯是第一個把太空船送上月球的國家，但美國仍是目前唯一成功送人上月球的國家。
月球人人愛
然而自1976年之後，月球任務出現37年的空窗，直到中國在2013年把嫦娥三號探測器送上月球，讓人們再度對月球感到興趣。
中國的嫦娥四號在今年1月首度實現在月球背面著陸探勘。以色列在4月送出無人登月探測器「創世紀號」(Beresheet)，但墜毀在月球表面。
而印度的「月球飛船二號」(Chandrayaan-2)雖然在一波三折後，抵達月球上空軌道，卻在嘗試「軟著陸」到科學家認為可能有水冰的月球南極附近時通訊中斷，使得印度想成為探索月球南極第一國的雄心受挫。
美中太空爭霸
儘管登月任務依然艱難，但月球無疑已再度成為國際太空爭霸熱點。但對美國來說，中國則是不得不防的對手。
自從美國總統川普宣佈計劃成立太空部隊以來，包括彭斯與多名軍事領袖就經常提到中國解放軍的太空計畫，並把嫦娥四號登陸月球背面，當成中方搶攻月球戰略位置的野心。
五角大廈更在一份中國軍力威脅評估中警告，中國正致力發展「導能武器」(DEW)，好讓解放軍能運用在太空上。
目前中國可仰賴的太空資產正在逐步增加，現在中國就擁有超過120枚情報、監視與偵察衛星，數量僅次於美國，其中半數太空資產由中國軍方擁有經營，可供偵察與鎖定全世界各地的美國部隊。
而中國獨立建設的北斗衛星導航系統，也已被整合進中國的戰略體系之中。
但中國堅稱，他們只是在回應美國以軍事主導太空的侵略行徑而已。
