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美國20日宣布，已成功測試一款未搭載武器的極音速飛彈原型，使得這款可攜帶核彈的武器恐加速世界強權之間的軍備競賽。
美國國防部表示，一個供測試的極音速滑翔載具以音速5倍以上速度到達指定彈著點。這場由陸軍和海軍執行的聯合測試是19日在夏威夷考艾島(Kauai)太平洋飛彈試射場(PMRF)進行。
美國國防部指出，極音速武器能以音速5倍(5馬赫)以上的速度，且具有極高機動力並能在各種高度、方位飛行，讓飛彈能在十幾或幾10分鐘內打擊到數百、甚至數千英里外的各種高價值目標，還難以被偵測與攔截。19日試射成功是研發的一大里程碑，讓美軍能繼續往2020年代中期部署這種武器的目標邁進。
美國陸軍和海軍首次聯合飛行實驗是在2017年10月，當時原型飛彈試驗可以極音速向目標滑行。
「國防新聞」(Defense News)引述美國國防部的聲明指出，這款「通用極音速滑翔載具」(Common-Hypersonic Glide Body,C-HGB)發射後，以極音速的飛行落到指定彈著點。
海軍中將沃爾夫(Johnny Wolfe)在聲明中說：「我們今天驗證我們的設計有效，現在準備進入下一階段，邁向部署極音速打擊能力。」
法新社報導分析，美國國防部正在極音速武器研發競賽中奮起直追莫斯科和北京，即便他們也認為此舉恐會升高核子衝突風險引發危機，而各國難以建立防禦機制與他們抗衡。
俄羅斯去年12月宣布首款「先鋒」(Avangard)極音速飛彈已開始服役，聲稱試射時能達27馬赫，成為第一個宣稱有可操作極音速武器的國家。
中國也在研發上砸大錢投資，去年10月在其建政70週年閱兵式上展示東風17型極音速滑翔載具。
