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諸多現象顯示，從2019年12月武漢肺炎爆發以來，中國一直試圖掌控內部宣傳資訊，亦包括國際疫情話題的外宣主導權，甚至連醫療器材，中國也事先在國際間搶購囤積。5月初美聯社（AP）的報導，引述美國國土安全部（DHS）的內部情資報告指出，中國透過隱匿疫情規模，以及淡化傳染病危險程度等方式，預先搜刮國際間的醫療器材資源，並囤積起來，以備不時之需。
美媒愛可信（axios）的綜合報導指出，日愈增多的報告顯示，值此對抗新冠病毒大作戰期間，中國在推動口罩、醫療用品外交，其工具化目的（要求換取歌功頌德的粗陋手段），結果適得其反，被看破手腳，認為中國並非一個負責任，值得信賴的國家。
在過去幾個月，口罩變成了全球最重要的戰略物資之一。圖:作者提供。
過去2個多月疫情高峰期間，多個國家的高層官員，基於防疫需求，對中國所提供的醫療物資協助，表達看似熱情洋溢的謝忱。這些獲得中國公司以及慈善組織提供醫療用品、善款捐助的國家，包括有義大利、西班牙、荷蘭、捷克、法國、匈牙利，以及塞爾維亞和亞洲等多國。
義大利外長路易吉·迪馬約（Luigi Di Maio）力讚中國在義國拯救人命；當中方的醫療物資專機抵達塞爾維亞機場停機坪之際，該國總統亞歷山大﹒武契奇（Aleksandar Vučić）甚至誇張做出親吻中國五星旗動作。墨西哥外長也在中國醫療運送專機抵達該國之後，透過推特社群，秀出一張謝謝中國（Gracias China）的大字報橫幅。
務必謝謝中國 醫療器材援助才會送達
對於多國頻向中國秀出感恩圖像，媒體〈愛可信〉引述美國駐波蘭大使喬治·莫斯巴赫（Georgette Mosbacher）的說法指出，因為他們受到中方施壓，必須遵照辦理才能換得中國的醫療物資。這位駐波蘭大使還說，中方官員曾對波蘭總統安德列·杜達（Andrzej Duda）施壓，要求他必須打電話給中國國家主席習近平表達謝忱。除非給習主席打電話，否則醫療物資送不到波蘭。如此照辦，有助中國官媒渲染訊息，進行內宣、外宣的新聞傳播吹捧。
德媒〈桑塔格世界報〉（Die Welt Am Sonntag）引述德國外交部機密文件的報導指出，一些德國官員曾受制於中方的交涉性施壓，要求針對武漢肺炎疫情中國的危機處理能力，及其該國提供的口罩外交國際協助，發表公開性的「讚中」評論。
波蘭總統安德列·杜達（Andrzej Duda）。圖:作者提供/取自杜達臉書
任職於美國外交關係協會（CFR）的亞洲研究部門主任伊麗莎白·易卡娜米（Elizabeth Economy），針對中國的口罩醫療外交發表看法指出，最讓她震驚的是，中國竟然要求受到幫助國家必須公開感謝中國；她說，這絕非「人道援助」優良傳統的合宜作為。
透過口罩外交 北京收取政治紅利
透過條件交換，才能得到醫療物資，讓國際社會對中國心生疏遠。總部設在柏林的全球公共政策研究所（Global Public Policy Institute）主任托斯滕·本納（Thorsten Benner）還說，這個極具攻擊性的一黨專政國家，本來期待一則中國好消息能夠傳播開來，結果卻因其咄咄逼人作風，引發拿石頭砸腳的自殘反效果。
外媒商業內幕（businessinsider）分析指出，中國的口罩外交，儘管在一些少數國家（如參與中國一帶一路創投計畫頗深的塞爾維亞、匈牙利，以及柬埔寨）可以獲取些許甜頭，但在其它國家卻多半無法奏效；因為許多國家質疑北京的動機，確實，醫療物資的提供本質上就是個善行、善舉，中國卻想從中額外撈取政治紅利，甚至趁機要求受援助國家必須出面公開讚中，也難怪人家質疑；而且從武漢肺炎處理方式，國際社會根本看不出中國是個負責任的國家。自由亞洲電台（RFA）報導也指出，中國口罩外交，有趁人之危，掠奪地緣政治影響力之嫌。
許多國家質疑中國政府的動機，有趁人之危，掠奪地緣政治影響力之嫌。(Elena Mozhvilo/Unsplash)
〈商業內幕〉報導指出，中國提到，他們從來不會對於陷入困境的朋友漠不關心而站得遠遠的。該國在四月間大陣仗動員醫療團隊、物資以及呼吸器，前往疫情嚴重包括義大利、西班牙、塞爾維亞、英、法、伊朗，還有包括菲律賓在內的許多國家進行援助，中國甚至還特地向疫災慘重的美國紐約送出1140具呼吸器（中國的此一善舉，被諸多外媒統稱之為「口罩外交」（mask diplomacy））。
中國外交部發言人趙立堅4月間曾公開指出，中國的回報是基於先前該國新冠疫情期間，得到國際社會的善心協助，為了發揚這份「國際人道主義」互惠精神，中國的醫療援助不會有任何附帶條件。
中國外交官擬妥「讚中」決議 要求美參議員幫忙背書
儘管中方提到醫療援助不求任何代價，但〈商業內幕〉則引述其它媒體揭露中國施壓其它國家的謊言，說明中國說詞不可信。一位任職於芝加哥中國領事館的吳姓（Wu Ting）總領事，今年2、3月間，二度寫電子郵件給住在威斯康辛州的參議院主席羅傑·羅思（Roger Roth），要求他運用影響力支持州議會一項提案，內容關於讚揚中國在武漢肺炎期間的處置得宜明快，「資訊透明」、封城阻絕疫情，手段「空前史無前例，而且雷厲風行」。更誇張的是，這位中國外交官，還擬妥決議草稿，送給羅思參議員參考。這位外交官的可笑行徑，被威州參議員斥為中國錯謬的宣傳動作，一開始參議員極其震驚，覺得這是一個蠢蛋搞出的惡作劇、騙局。
澳洲金融評論（AFR）引述羅斯參議員的看法指出，在「讚美中國人民」的同時，如將「中國共產黨」在世界各地的殘酷惡行裸露出來，相信該提議在州議會，能獲得絕大多數通過。該評論文章還指出，中國外交官諸如此類大辣辣的粗糙指導動作，很可能把威州參議員羅思這樣一位原本對中國並無成見的中性局外人，或是中國經貿外交的潛在盟友，推向敵對陣營。
〈商業內幕〉報導，進一步引述國際人權觀察組織（Human Rights Watch）中國研究部門主任蘇菲·理察森（Sophie Richardson）女士的說法指出，過去10年來，她研究中國議題，看過一些中國外交官以及政府官員，日愈專精於如何將中國形象與訊息推銷給全世界；至於，直接幫國會議員寫決議案，則是聞所未聞，極其荒唐，難道這位中國吳姓外交官，覺得美國民主國家的議會，一項決議案透過私下運作，就能草率做成？
惱羞成怒 中國官媒要求制裁荷蘭
另一方面，中國外交戰狼以及民族主義色彩濃烈媒體，每每喜歡夸夸其辭，大談口罩外交行徑，往往顯得可笑卻無自知之明。最明顯的例證是，4月29日當荷蘭在台代表處，將原本駐台機構正式名稱從「荷蘭貿易暨投資辦事處」（Netherlands Trade & Investment Office）更名為「荷蘭在台辦事處」（Netherlands Office Taipei），中國民族主義喉舌環球時報隨後發表一篇文章，名為「網民呼籲抵制荷蘭產品，阻止台灣醫療出口」，內容還提到中國公司應立即停止向該國出口醫療用品，不要對荷蘭進行口罩外交，結果在社群媒體紅點（reddit），引起反唇相譏效應，內容提到中國出口到荷蘭130萬個FFP2規格口罩，其中60萬片口罩為瑕疵不良品，荷蘭正召回該批醫療材料，退還中國，所以中國制裁荷蘭，不向該國出口醫療用品，反而讓荷蘭節省一項麻煩，免得下次又買到中國的醫療不良品。荷蘭收到中國劣質口罩事件，在法國也引發憂慮，因為法國政府有向中國訂購10億片口罩。
〈澳州金融評論〉直白指出，中國疫情數據是否透明？光檢視死亡數據，就知其相當可疑。中國公布的死亡總數至今竟然不到5千人，相較之下人口規模不大的義大利、西班牙等國，早就逾2萬人身亡。
美聯社（AP）早前另一篇報導指出，中國隱瞞疫情數據是有跡可循的。早在1月14日，中國內部就已秘密動員部署，疫情防控方案，目的是不讓一般民眾知情，一直到1月20日中國總理李克強，才首度透露武漢肺炎有出現「部份人傳人」事實，並下達相關因應指示，因為當時已出現3千多人肺炎感染事件，紙包不住火了。儘管到了疫情即將大爆發的關鍵期（美聯社稱1月14日到1月20日是防疫的關鍵6天，但中國錯過這個黃金期，毫無作為），世衛生組織卻又配合中國官方說詞，淡定提到「可能有限度人傳人，不必採取全面防疫措施」。
〈澳洲金融評論〉專文指出，北京妄想透過武漢肺炎相關議題來獲取政治紅利，推昇國際舞台與地位，結果只會收穫一場「災難」，受到孤立，讓國際社會更加不信任中國。
作者》許銘洲 專欄作家、資深編譯
