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今年3月，北馬其頓正式成為北約第30個成員國，同月，歐盟為北馬其頓與鄰國阿爾巴尼亞一起加入歐盟的談判打開了這兩個國家期待已久的綠燈。 10月23日，北馬其頓與美國簽署了在5G網絡中排除華為設備的協議。為什麼北馬其頓作出這些選擇？這與俄國和中國近二十年來對這個巴爾幹半島的內陸樞紐國家持續上升的影響力有關，尤其是中國在聯合國曾對北馬其頓使用過否決權，近十年投資以及軟實力的擴張。
動用否決權拒駐軍害內亂 只為迫北馬其頓與台斷交
1999年，聯合國維和部隊駐北馬其頓已經七年，成功地阻止了這個國家內部戰爭，由於波斯尼亞戰爭的影響，導致北馬其頓失業率一直在30%以上。為解決失業問題，北馬其頓在保持與中華人民共和國保持外交關係的同時，也與中華民國台灣建立了外交關係，以增加就業機會。隨即中國政府宣布與北馬其頓斷交，同時在安理會否決了延長駐北馬其頓聯合國預防性部署部隊的期限。這項否決使北馬其頓陷入了內戰，導致數十人死亡，數千人失去家園。所幸的是北馬其頓社會和國際社會未終止對交戰各方的停戰調停。 2001年，北馬其頓對峙雙方簽署了《框架協定》後，北約部隊同意進入這個國家，協助執行這項和平協議。北馬其頓繼續要求聯合國和其他國際組織介入，監督停戰和族裔平等。同年，北馬其頓台灣斷交，中國恢復了與北馬其頓的外交關係。北馬其頓的朋友告訴筆者，中共領導人當時欺凌北馬其頓政治家，聲稱「北馬其頓國家小、人口少，中國修一個賓館，就可以將北馬其頓全部人口裝入了」。
北馬其頓曾經被鄰近勢力佔領、分割和壓迫。(圖: wikipedia)
2004年後，中國主要以貿易和投資基建項目影響北馬其頓。中國水利電力公司開始了斷交後延遲的北馬其頓科佳水電站項目，中國銀行提供90%的買方信貸。 2006年，中興通訊與北馬其頓通信公司Neocom簽訂合同，建立了北馬其頓第一個光傳輸網絡，隨後華為架設了3G網絡。 2012年，中國設立中東歐100億美元的基礎設施項目基金，支持建立的中國—中東歐國家合作「16+1」平台。北馬其頓是第一個簽署相關協議的國家，其中5.8億歐元用於北馬其頓科和中國聯合基礎設施項目，包括修建兩段新的高速公路，由中國電力國際工程承包北馬其頓基切沃—奧赫里德高速公路以及米拉迪諾維奇—什蒂普和基切沃—奧赫里德兩段高速公路。這兩段新的高速公路直接連接希臘比雷埃夫斯港和中東歐腹地，使中國與這個地區的陸路國家可以進行快速直接貿易，使這個地區增加了對中國經濟的依賴。
說好聽是投資 實以基建握資源
中國對北馬其頓的影響不僅是「一帶一路」的項目投資，而且以商務、教育，文化，研究與發展建立「軟實力」。中國駐北馬其頓大使館為中國公司編寫《北馬其頓—對外投資指南》，將北馬其頓定義為「進入巴爾幹乃至歐洲市場的橋頭堡」。在北馬其頓市場中標的中國公司包括同方威視公司和華為公司，為這個國家提供的設備有侵犯公共安全和公民隱私的隱患。中國公司涉入北馬其頓投資都設立分公司，以“中國文化”為包裝，宣傳中共意識形態。
中國在北馬其頓也涉入公共交通領域的交易，其中最大的交易有兩項。 2012年，從鄭州宇通客車公司購買313輛公交車，供斯科普里公共交通公司使用。 2014年，與中國南車株洲電力機車公司簽訂合同，為馬其頓國家鐵路運營商運輸公司採購4列柴油列車和6列電動列車，這些交易使北馬其頓公共交通對中國電力機車和相關產業更加依賴。
設孔子學院趁機大外宣
在教育方面，聖基里爾·麥托迪大學是北馬其頓最大、學生人數最多的公立大學。 2013年，漢辦在這個大學建立了孔子學院。孔子學院協助中國駐北馬其頓大使館與北馬其頓國家電視台合作攝製了系列電視紀錄片《攜手絲路》。今年1月至2月在北馬其頓國家電視台播出了這套中共對外宣傳片。
百年以來，北馬其頓曾經被在這個地區有影響的勢力佔領、分割和壓迫。小國人民是否可以使用自由意志，獨立決定自己的命運，包括與哪一個國家建交而免於威脅的自由，這是21世紀世界何去何從的重要維度。
