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對身為海島國家的台灣來說，「海底電纜」是時常聽聞，但卻又不那麼了解的名詞。而說到海底電纜，就不得不提到電信老大哥中華電信，現在中華電信在全球總共打造27條海底電纜，其中有12條登陸台灣（直接與台灣海纜站相連），15條分佈在歐美、日本、香港、新加坡等地，因為要透過條條串連方式，讓台灣網路得以與全世界串連。
「如果沒有海底電纜，台灣用戶的 Google、YouTube、Facebook 都跑不動。」中華電信國際電信分公司副總經理陳錦洲表示，在中華電信全球網，共有57個網路節點、27條海底電纜、大於20TB的連外頻寬、3座國際海纜站、8座海外IDC(網際網路數據中心)機房。
第一條海底電纜 日治時期設立
陳錦洲指出，回顧台灣海底電纜發展歷史，台灣第一條海底電纜是於1910年日治時期就建造，當時是從宜蘭頭城一路連到日本長崎，當時僅用來發送電報。
到了1979年，台灣開始進入同軸海纜時代，台灣第一條同軸海纜稱為「台琉海纜系統」，當時開始提供語音通話，而能傳輸的頻寬僅28MB，對資訊量爆炸的現在來說，頻寬明顯不足，不過以當時的訊息傳輸需求量來說已算足夠。
為了提供更大頻寬，台灣於1989年打造第一條光纖海底電纜。「自從光纖電纜開始後，一條海纜可提供20TB頻寬，而現在的光纖電纜的傳輸頻寬更可提供超過100TB。」說到這，陳錦洲突然打岔表示，對於喜歡偷電纜秤斤論兩賣的人來說，其實光纖一點都不值錢，以前同軸電纜是採用銅材質打造，同軸電纜倒是滿值錢的。
雖然光纖挖起來賣不值錢，但斷掉卻「很可怕」，維修一次中華電信少說要付1,500萬成本。據了解，如果海底電纜斷了，需要請專業的海纜維修船出海維修，叫修一次少說要等上一個月，國際海纜維修順序永遠優先於國內海纜，且海纜船出船一天費用為80萬元，從海纜船出港就開始計費，如果遇到海象不佳、船隻需休息時費用也照算。
陳錦洲表示，2006年時曾發生恆春大地震，造成13條海纜斷裂，使東南亞地區一個月網路不順；這13條海底電纜原先放在恆春附近海溝，現在海纜都會盡量避免經過那區段。
但是你可能會想，為了什麼台灣海峽鮮少建置國際海纜？陳錦洲解釋，因台灣海峽較淺，海纜上岸的地點也較不佳，這也是為什麼海纜站都會落在台灣南北端，而不會在西海岸上岸（台灣海纜站位於頭城、淡水、枋山）。
首條光纖海纜1989年完成
另一方面，台灣第一條光纖海底電纜是於1989年時打造完成，連接台灣、菲律賓及關島，這條光纖海底電纜在台灣的上岸點，則是選定屏東枋山海纜站。
海底電纜造價太貴，聯盟化是趨勢
海底電纜可分為國際、國內海纜二種；放眼現在的國際海纜建造方式，大多是三五個國家、公司一同投資打造，因為一條海底電纜造價少說要上百億元，因此如果只有一家電信公司，或一個國家要自己打造國際海纜成本會過高，也因此現在主流國際海纜建造大多採取聯盟化。
不過要走國際海纜聯盟化，那麼各方該如何拆分負擔成本？陳錦洲指出，就看每個國家需要的頻寬，藉此拆分各自需要負擔的建造成本。
值得注意的是，以往海纜都是由各國電信業者搭建，維持國際電話通訊、網路連接等；只不過現在OTT(透過網際網路向用戶提供各種應用服務)當道，有許多收視戶都轉向OTT，因此現在海底電纜搭建都是OTT業者為主，因為他們需要更大頻寬。
台灣海底電纜前景佳 可望成為「護國圍牆」
台灣的海底電纜以往的頻寬需求一直沒有很高，一直到2003年Google宣布進駐台灣後，就開始走向不一樣了。
陳錦洲表示，當年Google還沒進台灣，台灣網路頻寬都還沒有1TB；Google進來後，頻寬需求年年往上加。光 2019年頻寬就到25TB，中華電信更看好今年底前有機會達51TB，頻寬成長率超越香港。
自美中貿易戰開始後，台灣的國際地位漸漸提升，有許多知名國際企業開始投資台灣，使台灣頻寬成長幅度更大。
「有越來越多的國際大廠資料中心進駐台灣，使台灣的重要性也越來越高。」陳錦洲笑著說，就某方面來說，越來越多國際海底電纜連到台灣，意味著未來有更多「力量」會保護台灣不受實質侵犯。
陳錦洲也分享，未來三年台灣將再新增三條國際海底電纜，其中一條是東南亞日本二號海纜（SJC2），特別之處在於採用雙點登陸方式，有別於以往海纜單點登陸；往後若海纜斷了可透過陸纜方式備援，相對地，如果陸纜斷了也可透過海纜備援。
（本文轉載自科技新報/邱捷芯，原標為：台灣海底電纜數量三年內再增三條，可望成為護國圍牆？）
