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美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)今天(19日)前往新德里(New Delhi)，將成為美國拜登政府中首位到訪印度的高級官員，他將就深化美印關係進行會談；同時已有資深美國參議員要求奧斯汀，傳達華府反對印度向俄羅斯採購防空系統的立場。
美國務卿與防長出訪亞洲 意在聯合盟邦抗中
這也是奧斯汀在和國務卿布林肯(Antony Blinken)展開亞洲訪問行程中，一項主要的任務，以推動美國盟邦，共同對抗中國在亞太地區越來越具侵略性的舉動。
美國、印度、澳洲和日本等「四方安全對話集團(Quad)」的領袖，上星期舉行了首次高峰會，誓言要在面臨中國挑戰下，就推動印太地區的自由與開放，以及海上和網路的安全等方面，共同合作。
美國和中國的緊張關係，在18日於阿拉斯加召開的美中高層面對面會談中，罕見的公開展現，兩國外交官員嚴詞抨擊對方的政策。而這是拜登政府與中國的首場高階會談。
印中邊界緊張 拉近美印關係
印度和中國去年在喜馬拉雅山爭議邊界引爆致命衝突之後，緊張關係已經升高，同時進一步拉近美國和印度的關係。華府曾經協助印度，包括租借無人偵察機，以及供應印度軍隊耐寒設備。
熟悉印度軍事採購計畫的人士指出，在奧斯汀訪問印度期間，美印雙方將商討印度向美國採購武裝無人機的計畫，印度並將為海軍和空軍訂購150架作戰飛機，以幫助縮小與中國的落差。
印購俄防空系統 成美印關係棘手議題
不過，預料美印之間會有一項棘手問題浮現，印度早已計畫向俄羅斯採購S-400防空系統；但根據美國法律，這項作法會引發制裁。華府先前已就土耳其採購俄羅斯的S-400防空系統，實施了制裁。
美國聯邦參議院外交委員會主席、民主黨的梅南德茲(Bob Menendez)已經呼籲奧斯汀，向印度官員表明，拜登政府反對這項採購案。
梅南德茲在寫給奧斯汀的信函中表示，依據美國國會通過實施的「以制裁反制美國敵人法案」(CAATSA)，如果印度選擇繼續進行採購S-400的計畫，將明顯構成重大的、與俄羅斯國防部門的交易行為，並會因此受到制裁。
梅南德茲表示 ，「這也將限制印度與美國在研發和採購敏感性軍事科技方面共事的能力。」
梅南德茲希望奧斯汀，在和印度相關官員對話時，清楚表明這些挑戰。
