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英國首相強生(Boris Johnson)15日表示，與歐洲聯盟(European Union)就英國脫歐協議問題中與北愛爾蘭有關的解決方案「仍然似乎是可能的」，但重申他已經準備好啟動協議中的一項暫停條款。
英國脫歐協議中處理北愛爾蘭問題的「北愛爾蘭議定書 」(Northern Ireland Protocol)，旨在確保北愛爾蘭與愛爾蘭之間的邊界開放，這也是北愛爾蘭1998年和平協議中的關鍵訴求。該和平協議結束了北愛爾蘭反抗英國統治的30年暴力衝突。
北愛爾蘭議定書對來自大不列顛(Great Britain，包含英格蘭、威爾斯及蘇格蘭)的商品實施海關檢查，避免這些商品沒有經過檢查，就經由歐盟成員國愛爾蘭輸出至其他歐盟國家。
北愛爾蘭內主張與英國統一的人士認為，這些海關檢查實質上在愛爾蘭海建立了邊界，有損北愛在更廣泛的大不列顛及北愛爾蘭聯合王國(United Kingdom，即英國)中的地位。
英國與歐盟對相關規範陷入爭執。英國在2019年簽署協定，但現在表示這些規範無法實行。歐盟則堅持需要這些規範，來保護歐盟單一市場的完整性。
在倫敦舉行的倫敦市長宴會上，強生堅持他的政府「 會希望對北愛爾蘭議定書產生的問題，找出一項經協商的解決方案，而這仍然似乎是可能的。」
強生並說：「但是如果我們確定要援引第16條(暫停條款)，順帶一提，這是該議定書完全合法的部分，我們會合理而且適當地這麼做，因為我們認為這是唯一的方法，來保護我們國家的領土完整。」
歐盟警告，如果執行暫停條款將有「嚴重後果」。
雙方解決爭端的談判在上週破局，未能達成協議，但談判本週將在布魯塞爾重啟。
