美國政府23日宣佈,將對352項中國產品再次給予關稅豁免,這些產品在2018年美國前總統川普(Donald Trump)對北京啟動的貿易戰爭中,首度遭受懲罰性關稅的打擊。
這些中國產品的豁免措施已在2020年底到期,但美國總統拜登政府自去年10月開始,針對549項符合條件的中國產品是否再次給予豁免,尋求各方意見。
美國貿易代表署(USTR)發表聲明說,當局是在審慎考慮公眾意見,並與其他美國機構協商後,作出這項決定。
聲明指出,這項關稅豁免可回溯自去年10月12日,並延長至2022年底。
拜登政府一直面臨來自企業、以及民主與共和兩黨議員的施壓,要求減緩關稅的負擔。
批評人士表示,在美國因應創紀錄的通貨膨脹浪潮之際,關稅負擔已加劇供應問題、並推升物價。
川普以「不公平」的貿易作法為由,對價值3,700億美元的中國產品祭出關稅,開啟了美中這場貿易衝突。
不過,有超過2,200項產品取得豁免,以及549項豁免延長,其中大部分的豁免在2020年年底到期。
華府和北京在2020年1月達成所謂的「第一階段」貿易協議,北京承諾將在2020年到2021年之間,增加至少2千億美元的美國產品採購。不過由於COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情,中國並未達成這個目標。
美國貿易代表戴琪(Katherine Tai)誓言,將針對中國履行這項協議的承諾,和北京進行「積極交涉」。
不過她在今年1月曾表示,「我們在貿易關係上處於相當艱困的階段」,而且「對話並不容易」。