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美國食品暨藥物管理局(FDA)召集的一個專家小組，15日一致建議為5歲以下幼童接種COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫苗，這是大多數國家在等待免疫接種的最後一個年齡群。
FDA小組建議5歲以下幼童接種
莫德納(Moderna)和輝瑞(Pfizer)疫苗應該很快就會取得正式授權，預料從下週初就會開始施打，距離2020年12月第一批為年長者接種的疫情過關剛好1年半的時間。
在這場具有里程碑意義的會議中，進行表決的21名專家之一、來自維吉尼亞大學(University of Virginia)的醫學教授尼爾森(Michael Nelson)說，這項建議確實對一個真正被忽略的幼年人口，填補了他們巨大的未獲滿足需求。
不像其他國家的監管機構，FDA對內部審議進行直播，他們的批准被認為是全球的黃金標準。
FDA的資深科學家馬克斯(Peter Marks)說，儘管研究顯示現在大多數的孩童已感染COVID-19，但在去年冬天的Omicron疫情中，嬰兒、幼童和小孩子的高住院率強調了接種疫情的迫切需要。
他表示，「我們正在處理一個必須小心的問題，我們不要因為年長者的大量死亡，而對孩童的死亡無動於衷。每一條生命都是重要的，而疫苗可預防的死亡(vaccine-preventable deaths)是我們嘗試想做的事」。
馬克斯說，美國在疫情大流行期間紀錄了480名零到4歲群體的染疫死亡案例，遠高於一個嚴重的流感季。
截至2022年5月，這個群體中已有4萬5千人住院，其中有近四分之一需要住到加護病房。
輝瑞和莫德納疫苗安全有效
FDA在這場會議之前，也發佈了對製藥公司輝瑞和莫德納疫苗的獨立分析，認為安全又有效。
輝瑞尋求當局授權為6個月到4歲的幼童注射3劑的3微克疫苗；而莫德納則要求FDA授權為6個月到5歲孩童接種2劑的25微克疫苗。
這2款疫苗都在數千名孩童的試驗中進行測試，發現會引發和較年長族群類似程度的輕微副作用、以及類似程度的抗體。
在疫苗對抗感染的效力方面，輝瑞公司訂為80％；而莫德納則估計對6個月到2歲幼兒是51％、對2到5歲幼童則是37％。
但輝瑞的數據是基於非常少的案例，因此被認為是初步的，而且需要打3劑才能達到保護力，在第一劑打完3週後打第二劑，8週後再打第三劑。
至於莫德納則將在打完2劑後(相隔4週)對重症提供強大保護力。莫德納正在研究增加一種加強劑來提高對輕症的有效程度。
