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南太平洋島國索羅門群島(Solomon Islands)18日表示，已獲得中國6,600萬美元的優惠貸款，將用於中國科技巨擘華為(Huawei)在索羅門群島建造161座電信塔的計畫。
這項協議是索羅門群島在今年4月與中國簽署秘密安全協定後，所獲得的第一項融資。索羅門群島在2019年9月與台灣斷交，轉而承認中國。
索羅門群島政府表示，這項協議是在2019年與中國建交後的一種「歷史性的金融夥伴關係」。
索羅門群島與中國日益密切的金融和安全連結，已經引發了美國及其盟國的擔憂。西方官員表示，中國可能利用安全協定在索羅門群島建立軍事基地。但總理蘇嘉瓦瑞(Manasseh Sogavare)一再否認。
索羅門群島政府表示，根據協議條款，索羅門群島將獲得與中國政府有關連的中國進出口銀行(Export-Import Bank of China)20年期優惠貸款，貸款將全額資助華為的電信塔建設。
索羅門群島政府聲稱，華為項目將帶來足夠的利潤，讓政府可以在貸款期內還完債務。但專家認為，索羅門群島將因華為項目而面臨嚴重財務風險。
根據政府的聲明，幾乎一半的電信塔將會在索羅門群島2023年11月主辦太平洋島國運動會(Pacific Island Games)之前完成。
聲明指出，這些電信塔將使索羅門群島的人民、特別是農村地區的居民，即使無法到首都荷尼阿拉(Honiara)，也能觀賞到這場體育賽事。
蘇嘉瓦瑞在8月初提議修改憲法，把全國大選推遲到太平洋島國運動會結束後，理由是索羅門群島無法同時籌辦這兩項大事。
蘇嘉瓦瑞的提議被反對派領袖瓦爾(Matthew Wale)抨擊為「蹩腳的藉口」。他告訴英國衛報(The Guardian)，選舉的任何延後，等同於「侵犯人民行使投票權利」。
索羅門群島下一次大選最遲必須在2023年9月舉行。如果能順利舉行，將是自去年荷尼阿拉爆發反蘇嘉瓦瑞政府抗議活動以來的首次選舉，也是蘇嘉瓦瑞與北京簽署安全協定以來的第一次大選。
如果蘇嘉瓦瑞延後選舉的企圖獲得成功，代表索羅門群島最快在2024年才會舉行大選。
