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斐濟(Fiji)總理拉布卡(Sitiveni Rabuka)今天(7日)表示，紐西蘭與斐濟正敲定一項防禦協議，將增進兩國軍隊的交流，並有助於增強斐濟國防軍隊的戰力與技能。
拉布卡於紐西蘭首都威靈頓(Wellington)，會晤了紐西蘭總理希金斯(Chris Hipkins)、反對黨領袖、以及其他資深紐西蘭政府官員。拉布卡向媒體表示，該協議將於下周敲定。
拉布卡表示：「該協議將允許國防官員在不同領域進行交流，包含構築戰力、提升技能、接觸新科技的互操作性與技術支援等。」
該協定的達成，正值紐西蘭、澳洲以及其夥伴設法防止太平洋島國與中國建立安全聯繫。中國在去年與索羅門群島(Solomon Islands)達成了一項安全協議。
美國在5月與巴布亞紐幾內亞(Papua New Guinea)簽訂了一份國防合作協定，與一份海上監控協議。澳洲正在和巴紐談判一份安全條約，並與萬那杜(Vanuatu)簽署了另一份類似的協議，儘管兩項協議都遭到了延宕。。
紐西蘭去年和斐濟簽署了一份夥伴宣言，雙方在宣言中同意更緊密合作於許多領域，像是安全、共同利益的保護以及經濟韌性。
對於變成被捲入美中之間的戰略競爭的擔憂正在浮現，並且成為了巴紐與萬那杜國內的政治議題。同時，對於太平洋被軍事化的可能性，也引起地區領導人們的擔憂。
拉布卡表示，如果外交和共同的睦鄰協商失敗，太平洋地區只能擔心該地區的軍事化。
他表示：「我確定我們能夠繼續睦鄰合作，並且避免討論該地區的其他軍事利益。」
