美國聯準會(Fed)在連續升息10次之後,14日決議本次維持利率不變,但《華爾街日報》報導,聯準會暫停升息主要觀察一年多來的緊縮效果,就連Fed主席鮑爾(Jerome Powell)也暗示,若經濟和通膨沒有進一步降溫,下個月還可能升息,同時多數官員們也預期,Fed下半年還可能會升息兩次。
《華爾街日報》報導指出,Fed在為期兩天的聯邦公開市場委員會(FOMC)會議結束後發布的最新經濟預測中強烈暗示,官員們傾向放緩升息的腳步,而不是完全停止升息。根據聯準會最新聲明暗示,將基準聯邦基金利率維持在5%-5.25%之間的決定可能不會太久,鮑爾也在會後記者會中表示,這次不升息的決定「是這一過程的延續」,在考量官員們認為他們離最終目的地已經越來越近,因此「走得慢一點合情合理」。
只是讓升息走得慢一點
報導指出,在COVID-19疫情爆發之後,Fed將利率保持在接近零的水準,但從2022年3月以來,Fed每次會議都升息,累計將利率提高了5個百分點,這也是1980年代以來速度最快的一系列升息行動,直到今年Fed才開始放慢升息腳步,過去三次會議,每次僅提高0.25個百分點(1碼)。
Fed希望透過升息來減緩經濟成長速度以對抗通膨,但這將導致金融條件緊縮,例如貸款成本的上升,還會帶動股票價格下跌和美元走強。今年三月在矽谷銀行(Silicon Valley Bank)發生擠兌事件後,部分Fed官員開始對進一步升息的必要性的懷疑增加,這些官員認為,銀行融資成本上升,有可能導致信貸緊縮,這個情況也讓Fed因此縮小升息幅度。
鮑爾在14日記者會上表示,「我們不知道我們看到的銀行業動蕩的全部後果,時間太早,還看不到這些後果。」
但也有另一些Fed官員則對於通膨,就業和消費支出放緩的程度不夠表達進一步的擔憂。
預期今年利率將達5.5%-5.75%
鮑爾與其他Fed官員上個月便曾暗示選擇一種折衷方案,也就是6月放棄升息,但保留7月會議上升息的可能。
根據14日Fed發布的經濟預期顯示,18位Fed官員中有12位認為,若經濟表現符合他們的預期,今年將需要將利率提高到5.5%至5.75%之間,或者更高,而這也代表著在今年尚未舉行的四次會議中,會有另外兩次幅度達0.25個百分點的升息。
此外,另外四位官員認為,只需要升息0.25個百分點,還有兩位官員預計,今年剩下的時間裡,利率可能會保持在目前的水平。
這樣的狀況相較3月美國金融業動盪時,許多Fed官員認為美國聯邦基金利率提高到當時的水準後便不會再進一步升息的看法大不相同。