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澳洲海洋科學院(Australian Institute of Marine Sciences, AIMS)今天(9日)表示，如果海洋溫度的升高在今年稍晚導致另一場大規模珊瑚白化事件，澳洲大堡礁(Great Barrier Reef)的情況可能會惡化。
大堡礁的部分珊瑚礁一直顯示出有望恢復的跡象，直到2022年的一次白化事件，導致大片充滿生機的珊瑚礁變得蒼白。
澳洲海洋科學院說，儘管珊瑚礁的情況在2023年「相對溫和」的夏季已經穩定下來，但仍然處於不安的狀態。
澳洲海洋科學院的研究主任瓦成費爾德(David Wachenfeld)表示，大堡礁「因為氣候變遷導致珊瑚礁白化事件更加頻繁和嚴重，而面臨更大的風險」。
澳洲氣象局已經表示，聖嬰現象(El Nino)可能在未來幾週於澳洲捲土重來，使得太平洋的海水溫度變得更高，並帶來新的珊瑚白化風險。
從全球來看，自今年4月以來，海水平均溫度經常打破季節性的高溫紀錄。
瓦成費爾德表示，大堡礁「只要一次大規模的干擾，就能迅速逆轉近期的復甦。」
澳洲今年稍早獲得了短暫的喘息機會，聯合國專家小組沒有把大堡礁列入世界遺產的「瀕危名單」。
大堡礁是澳洲最主要的旅遊景點之一，將其列入瀕危名單可能會大幅損害對國際遊客的吸引力。
