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澳洲外交部長黃英賢(Penny Wong)今天(12日)表示，與吐瓦魯簽署的安全和移民協定顯示，澳洲是一個「真心、可靠」的地區夥伴。
澳洲正尋求對抗中國在太平洋地區的影響力。
澳洲在10日宣布對太平洋島國吐瓦魯提供安全保障，以應對軍事侵略，保護其免受氣候變遷的衝擊，並促進移民。
澳洲是美國的盟友，在中國崛起之際，一直致力於鞏固其在太平洋地區的地位。
去年中國與索羅門群島(Solomon Islands)達成一項安全協定，引發對中國在南太平洋建立海軍基地的擔憂，澳洲和美國開始強化與該地區的接觸。
黃英賢在接受澳洲廣播公司(ABC)訪問時，提到與吐瓦魯的協定。她指出，「這是澳洲對該地區和吐瓦魯盧發出的訊息，我們是一個真心、可靠的合作夥伴。當我們說，我們是太平洋大家庭的一部分時，我們是認真的」。
當被問及這是否與中國在該地區的活動有關時，黃英賢說：「我們認知到，我們生活在一個競爭更加激烈的地區，必須更加努力的成為首選合作夥伴，我們了解這一點。」
根據吐瓦魯總理拿塔諾(Kausea Natano)與澳洲總理艾班尼斯(Anthony Albanese)簽署的這項協定，澳洲也將了解吐瓦魯與其它國家的安全安排。
艾班尼斯說，這項協定是澳洲與太平洋島國達成的最重要的協定，「保證在吐瓦魯基於安全問題提出任何軍事援助請求時，澳洲都將在那裡」。
吐瓦魯人口約1萬1,000人，是13個僅剩的、與台灣仍保持正式外交關係的國家之一。
吐瓦魯由澳洲和夏威夷之間的9個低窪島嶼組成，是世界上受氣候變遷衝擊最大的國家之一，長期以來一直受到國際社會的關注。
根據協定，澳洲將幫助吐瓦魯因應氣候變遷。吐瓦魯人民將有權在澳洲生活，這對國土逐漸被海水淹沒的吐瓦魯來說，是一種庇護。
吐瓦魯公民將可在澳洲生活、學習、工作，並獲得澳洲教育、健康照護等。但為避免人才流失，初期移居澳洲的吐瓦魯人數，每年限定280人。
