美國國務卿布林肯(Antony Blinken)今天(17日)抵達亞洲行首站南韓,準備出席民主高峰會,之後也將前往菲律賓。華府正在採取行動,加強與兩個主要地區盟友的關係。
在抵達首爾之前,布林肯先短暫停留巴林,與巴林國王就實現加薩停火進行了會談。
民主高峰會由美國總統拜登(Joe Biden)發起,首爾將在18日至20日舉行第三屆峰會,屆時政府官員、非政府組織和民間社會代表將齊聚一堂。
首爾是華盛頓的重要地區盟友之一。美國在南韓派駐約2萬7,000名美軍,以協助保護南韓免受擁核核北韓的侵襲。
南韓保守派總統尹錫悅上台後加強與華府的關係,並尋求與曾殖民朝鮮半島的日本化解歷史紛爭,以更好地防範平壤的威脅。
南韓外交部表示,布林肯將與南韓外交部長趙兌烈會面,討論如何加強韓美聯盟,華盛頓和首爾正在探索如何加強對北韓的「延伸威懾」。
這次民主高峰會的邀請名單也招致部分批評,其中排除了泰國和土耳其等自認為民主的國家。
美國國務院發言人米勒(Matthew Miller)表示,布林肯在結束首爾行後將前往馬尼拉,本次訪問將重申「我們對菲律賓盟友堅定不移的承諾」。
布林肯也將與菲國總統小馬可仕(Ferdinand Marcos Jr)進行會談,預計南海問題等與中國相關的議題將是兩人會談的重點之一。
美國正努力改善與馬尼拉等地區盟友的長期關係,以制衡中國。