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北韓今天(18日)在相隔2個月來首次發射彈道飛彈，時機正值美國國務卿布林肯(Antony Blinken)訪問首爾，要出席由南韓總統尹錫悅(Yoon Suk Yeol)主持的民主峰會之際，日本和美國政府都發表聲明譴責北韓。
南韓軍方發表聲明說，北韓從平壤南部的一個地區發射了數枚短程彈道飛彈，落入朝鮮半島東部海域。聲明中並未提供進一步細節，但表示他們正和美國及日本分享發射資訊。
在日本海岸防衛也通報北韓可能發射一枚彈道飛彈後，日本首相岸田文雄(Fumio Kishida)譴責了北韓的這次發射。
日本後來表示，已發現顯然是北韓發射的第二枚彈道飛彈，而且兩枚飛彈都落入日本專屬經濟區(EEZ)外的海域。
岸田首相表示，北韓的一系列行動威脅了這個地區和國際社會的和平與穩定，是令人絕對無法接受的事。他並稱北韓此舉違反了聯合國決議案。
美國也發表聲明，譴責北韓在布林肯訪問南韓之際發射飛彈。
美國國務院發言人表示，美方譴責北韓發射彈道飛彈。這名發言人並補充說，華盛頓對南韓防禦的承諾仍是「牢不可破」。
北韓軍方最近數週展開使用傳統武器的軍事演習，北韓領導人金正恩(Kim Jong Un)並經常親自督導。
平壤展現武力之際，正值南韓與美國軍方在14日結束為期10天的大規模年度軍演。
南韓軍方16日也動員了海軍陸戰隊、攻擊直昇機和兩棲攻擊戰車進行演習，目的在增加兵力以強化北韓海上邊界附近的西部島嶼。
北韓曾在2010年砲擊這些島嶼。
布林肯是來自全球出席今天揭幕的民主峰會的高層官員之一，他也將和南韓外交部長趙兌烈(Cho Tae-yul)會面。
這場民主峰會是美國總統拜登(Joe Biden)的倡議，目的在討論如何阻止民主倒退、以及世界各地權利和自由受到的侵蝕。
北韓上次在1月14日發射彈道飛彈時，表示他們發射的是一枚使用固體燃料的洲際極音速(hypersonic)飛彈，為的是測試新型多節式、高推力固體燃料發動機，以及中程極音速機動控制彈頭的可靠性。
