南韓總統尹錫悅(Yoon Suk Yeol)今天(1日)批評反對醫療改革的醫師是「獨佔利益團體」(cartel),並表示政府將不會放棄醫療改革計劃。此計劃已經引發長達1個月的醫師罷工。
自從數千名基層醫師2月20日起發動罷工,抗議培訓制度改革以來,南韓醫院已經被迫取消許多重要的治療與手術,但政府並沒有改變方針,而是威脅要對罷工的醫師採取法律行動。
南韓政府希望從明年開始,把醫學院的招生名額增加2,000人,並表示這對於對抗人力短缺與治療快速高齡化的社會來說至關重要。基層醫師則表示這將削弱服務品質。
尹錫悅在全國電視演說中表示:「2,000人不是我們隨便想出來的數字。我們徹底審查了相關數據與研究,並檢視了當前與未來的醫療情況。」
尹錫悅指出,即便這樣的增加,也無法滿足首都首爾以外地區不斷成長的需求。
數千名醫師正面臨醫師執照被吊銷,但尹錫悅敦促醫師在這項吊銷程序完成前,重返醫院的工作崗位。
尹錫悅說:「歷屆南韓政府過去嘗試增加醫學院招生名額,但都失敗。醫師獨佔利益團體因為每一次的失敗而壯大。」
尹錫悅補充說:「我們不能再重蹈覆轍了。」
尹錫悅說,如果醫師社群不喜歡政府的計畫,「他們應該向政府提交一份具有明確科學論據的統一藍圖。」
南韓將在下週舉行關鍵性大選,尹錫悅的政黨試圖贏回國會的多數席次。
南韓大眾對於醫師的罷工,一開始對政府感到同情,但近期的民調已經顯示出民意轉向。根據東亞日報(Dong-A Ilbo)今天發布的民調,將近60%的民眾表示,政府應該調整改革的規模與時間表。