今天(20日)發表於「刺胳針」期刊(The Lancet)的研究指出，改變生活方式和孩童時期繼續接受教育至15歲，能預防高達三分之一失智症案例。
法新社及英國廣播公司(BBC)報導，根據最新估算，全球有近5,000萬人罹患失智及阿茲海默症。到2050年，這項數字可能激增至1.32億人。
這項研究發現，9大情況尤其傷腦，包括聽力受損、肥胖和抽菸等。
研究結果顯示：「約35%失智症是下列9項風險因素的組合所導致，包括僅受教至11到12歲、中年高血壓、中年肥胖、聽力受損、晚年憂鬱、糖尿病、缺乏運動、抽菸及社交孤立。」
研究指出，如果人們能接受教育至15歲，受教帶來的好處和融入社會有助減少8%失智症案例。
研究主要作者、倫敦大學學院(UCL)教授李文斯頓(Gill Livingston)表示：「雖然失智症晚年才會診斷出，但腦部改變通常會提早數年出現。」
李文斯頓說：「現在開始採取行動，能大幅改善失智患者和家人的生活，也能改變社會的未來。」
研究人員並說，這項研究有不盡周詳之處。這項研究說：「我們未涵蓋可能也有所關聯的其他潛在風險因子，譬如飲食、酒精、住在大馬路附近或睡眠。因此我們的數字可能低估了失智症的可預防比率。」