東京電力公司今天(23日)在福島核電廠為期3天調查的報告中表示，透過水下機器人發現，福島損壞的反應爐中，熔岩狀的石塊應該是熔解的核子燃料。
法新社報導，東電表示，大量的固體團塊與沈積，首度被機器人發現，在3號反應爐核心下方的主要圍阻體地板上。
東電發言人說：「這些固體很有可能是從圍阻體掉下來的熔解的金屬與燃料混和物。」並指東電會進一步分析機器人拍到的影像。
發言人指出，為期3天的調查已經在22日結束，使用了小型、遙控水下機器人，體積只有1塊麵包大小。
自從2011年爆發福島核災以來，東電稱這是第一次看到「很有可能是」熔解燃料的影像。
找出燃料殘骸為福島核電廠除役的關鍵部分，預料整個除役過程將耗費數十年。
2月時，東電將另1個機器人送至3座損毀反應爐的其中1座，那裡的輻射量高達有紀錄以來的最高點。
但這個前進2號機的計畫功敗垂成，機器人移動發生問題，無法到達壓力槽下方的目標地點，儘管據信核子燃料已經熔解。