北韓7月28日發動當月第二次的洲際彈道飛彈(ICBM)試射。專家認為，這顯示北韓取得成熟、能以核武打擊美國任何地方的ICBM，只是時間問題，現在再祭制裁可能為時已晚。
彭博(Bloomberg News)報導，分析家表示，北韓的經濟保持成長，且平壤當局投入其核子計畫超過初創時的成本，使得遏止其財政已變得沒有效果。
這將讓美國總統川普的選擇受限，採取軍事打擊則可能為朝鮮半島帶來毀滅性後果。在此同時，美國也絕不會為讓金正恩重回談判桌而做出讓步。
寫過數本有關北韓著作的首爾「國民大學」(Kookmin University)韓國研究教授蘭科夫(Andrei Lankov)說：「再多的制裁都擋不了金正恩想取得ICBM；只要金氏家族還掌權，他們也很可能還能掌權很久，非核化就不可能達成，就是這樣。」
中國大陸憂心一旦金氏政權垮台，會導致難民危機和美軍陳兵中韓邊界。即便中國大陸與北韓近期關係冰冷，中國大陸仍占北韓總貿易約90%。
儘管遭國際制裁，北韓經濟似乎還是表現不俗。據南韓中央銀行表示，北韓2016年的經濟成長率3.9%，是17年來成長最快的一年。中國大陸海關的資料顯示，今年中國大陸與北韓間貿易仍活躍，中國大陸對北韓在今年前6個月有貿易逆差，顯示北韓手頭有現金可以購買貨品。
南韓慶南大學(Kyungnam University)「國際合作因應北韓發展中心」戰略計畫主任林乙哲(Lim Eul-chul，音譯)說：「若相信北韓需要數十億美元才能發展核武與飛彈，那就太可笑了；他們根本不付本國科學家太多錢，也能在國內製造大部分武器零件。」
美國密德伯里大學蒙特雷國際研究學院(Middlebury Institute of International Studies at Monterey)東亞禁核擴散計畫(East Asia Nonproliferation Program)主任路易斯(Jeffrey Lewis)認為，北韓目前的核武能力相當於美蘇1960、1970年代的水準。
國際危機組織(International Crisis Group)東北亞資深顧問柯夫瑞吉(Michael Kovrig)說：「加緊制裁只能放緩但不能阻止平壤的進程，北韓政權可能視核子嚇阻為其生存的必要因素，且很可能寧願、也能夠承受極端的困難，也不改變主意。」