日本首相安倍晉三率自民黨取得眾議院過半席次，成功延續執政，但黨內已有人瞄準「後安倍時期」，安倍晉三若想穩坐首相大位，2018年自民黨總裁選舉是下一個關鍵。
日本今天(22日)舉行眾院大選，投票截止後媒體公布出口民調顯示，安倍晉三的自民黨一如預期贏得大勝，他領導的執政聯盟可能在新眾院掌握三分之二多數優勢。
安倍提前解散眾議院，讓在野勢力對選舉措手不及。但9月28日眾院解散時，政治氛圍有些微妙，除了自民黨對解散有正反意見外，許多媒體與學者都以「賭注」來形容安倍的決定。
安倍始終沒有解決外界質疑的森友學園及加計學園爭議，一度讓內閣支持率跌破三成。儘管因為強勢因應北韓威脅讓民調回升，但還不到穩定程度，安倍就宣布解散眾院提前改選。
這次日本國會選舉出現奇特現象。日本放送協會(NHK)7到9日的電話民調顯示，投票前2週，37%的受訪者支持安倍內閣，不支持率為43%；但安倍晉三領導的自民黨在政黨支持率，仍以31.2%遙遙領先希望之黨的4.8%，及立憲民主黨的4.4%。
安倍內閣的支持率低，但自民黨卻高，對安倍晉三本人來說可能是個警訊。這種現象顯示，日本多數民眾選擇政黨時，傾向較為保守且有經驗政黨，但執政者不一定非要安倍晉三，也可以是自民黨其他人選。
安倍內閣今年經歷不少爭議事件，包括森友學園賤賣國土案、自衛隊執行維和任務涉隱匿業務報告、加計學園新設獸醫學系案，加上東京都議員選舉敗選，接連重挫聲望。
安倍晉三在壓力下於8月進行內閣改組，盼恢復民眾信賴。他也轉變態度，從堅持修憲，提出具體時間表，轉變為沒有時間表，希望各界多討論。
自民黨預計於2018年9月舉行總裁選舉，讀賣新聞日前與早稻田大學現代政治經濟研究所進行民調，41%的受訪者認為安倍應做至2018年9月總裁任期結束就好，23%認為應馬上下台，共計64%的受訪者不支持他3度連任總裁。
只有16%的受訪者支持安倍3度連任總裁至2021年9月，另有14%希望他能做多久就做多久。
自民黨內至少已有3人可能投入明年總裁選舉，試圖接棒，當中以政調會長岸田文雄居首，岸田離開內閣轉入黨務，備戰意味濃厚。前總務大臣野田聖子與前地方創生大臣石破茂，也有意角逐。
日本經濟新聞日前比較3人大選時的發言，岸田文雄強打政績牌，僅管完全沒提到安倍的名字，卻也不站在對立面，這是培養總裁選舉實力的戰略。
石破茂雖然不批評安倍，但意識到選民對自民黨長期執政的自大高傲不滿。他意有所指表示，必須與民眾有相同想法，再造謙虛、坦率與誠實的自民黨。
野田聖子則說，對高支持率及安倍晉三的人氣自我感覺良好，真的能往前邁進嗎？黨內要對嚴厲指責深刻反省，再造全新的自民黨。
安倍晉三率領自民黨在大選打了勝仗，短期內可能暫時回復黨內向心力。但距離總裁選舉剩不到一年，黨內挑戰者伺機而動瞄準「後安倍時期」，安倍如果想穩坐首相大位，勢得步步為營，備戰明年的總裁選舉。