美國太空科學家說，一顆穿越太陽系的小行星或彗星也許來自銀河系其它地方，也可能是第一次從地球觀測到的這類星際訪客。
路透社報導，運用夏威夷大學持續掃描天文現象的精密望遠鏡系統，研究人員得以在這個月發現這顆被稱為A/2017 U1的神秘天體。
在位於加州巴沙迪納(Pasadena)的噴射推進實驗室(JPL)裡，美國國家航空暨太空總署(NASA)近地星體研究中心(CNEOS)主任卓達斯(Paul Chodas)表示：「我們等這天已經等十幾年了。」
卓達斯說：「長久以來，我們一直推測這種天體存在，在恆星之間移動、偶爾穿越我們太陽系的小行星或彗星，但我們頭一次觀測到這種現象。」
由於它的極端軌跡，這個直徑400公尺的天體很快就被科學家們發現。它從天琴座的方向而來，幾乎就在行星和其他小行星繞行太陽形成的橢圓平面正上方。
9月2日時，它從水星軌道外圍向下穿越行星軌道面，接著受太陽的巨大引力影響，在太陽系下方急轉。10月14日時，它離地球最近，距離大約2,400萬公里。