北韓日前試射號稱可攻擊美國全境的新型飛彈後，美國再度要求中國切斷對北韓供油。但北京與平壤即使不睦，也不願反目成仇，中國恐難滿足美國要求，對北韓出斷油這張「王牌」。
北韓11月29日試射的「火星-15」洲際彈道飛彈，射程是否如平壤聲稱涵蓋華府，仍待確認。但不爭的事實是，這款飛彈變得更「大隻」，飛行高度更勝以往，反映出國際社會不斷制裁，平壤發展核武與飛彈的潛在威脅不減反增。
面對如此威脅，美國駐聯合國大使海利(Nikki Haley)美東時間11月29日表示，美國已要求中國切斷對北韓的石油供給。
但這已不是美國首次要求中國以如此手段遏阻北韓開發核武與飛彈。
北韓9月宣稱成功試爆氫彈後，美國提議施加更嚴厲制裁，包括對北韓全面禁運石油。但聯合國安全理事會事後卻只通過「縮水版」制裁，僅對向北韓出口的油品總量設限，也未凍結北韓領導人金正恩的資產。
這牽涉到中國與俄羅斯的態度。中俄兩國都主張應以對話協商解決朝鮮半島核問題，也一直被部分觀察家認為有暗助平壤的嫌疑。但事實是，聯合國安理會通過任何決議，都少不了中俄兩國的同意票。
特別就北京而言，多次參與聯合國制裁後，與平壤關係已大不如前。中共特使宋濤11月訪問平壤可能吃了金正恩「閉門羹」，就是兩國關係趨冷的跡象之一。北京此時倘若附和華府的「極限施壓」，與傳統友好的平壤將形同撕破臉。
中國人民大學國際關係學院教授時殷弘今天(2日)受訪時說，中國不太可能完全切斷對北韓供油。如果中國這麼做，北韓問題仍無法解決，中國就沒手段了，還可能導致北韓長期與中國為敵。
時殷弘表示，當前中國與北韓關係雖緊張，彼此都有一定敵意，但雙方都不願把對方當成敵人。中國若斷油，就是基本切斷兩國貿易聯繫，此舉可能使北韓反目成仇，「中國一定程度經不起的」。
面對朝鮮半島核問題，北京反覆重申，底線是不許朝鮮半島「生戰生亂」。
基於不能「生戰」，北京一貫反對以動武解決問題。基於不能「生亂」，北京一直拿出聯合國決議內容，強調制裁不能對北韓民生和人道需求產生不利影響。潛台詞則是，中國深恐完全斷油導致北韓發生動亂，引起頭痛的難民問題。
中共官媒環球時報今天以「中國盡力了，美朝(美國與北韓)出來混各還各的」為題發表社評說，中國不能做「背鍋者」。無論北韓做錯了什麼，對它實行全面貿易禁運和斷交孤立都是錯誤的。
環時表示：「中國沒有義務配合美國實踐這一不切實際的構想，美國沒有對中國和聯合國安理會的指揮權。」
時殷弘說，面對北韓，中國「還能做一些」，但不大會同意美國總統川普(Donald Trump)的要求，完全切斷對北韓供油。「如果川普堅持的話，就做不了任何(聯合國)制裁決議。」
隨著北韓沉寂兩個多月後再次試射飛彈，美國與南韓空軍4日起將舉行年度聯合軍事演習，中方倡議的「雙暫停」繼續被無視，朝鮮半島再度回到緊張不斷加劇的惡性循環。
如果相關各方這段期間能避免擦槍走火，明年2月在南韓平昌舉行的冬季奧運或許能帶來一段「冷靜期」。南韓已考慮暫停明年與美國的聯合軍演，此舉如能獲美國同意，換取北韓配合不在冬奧期間挑釁，也許能為外交對話打開機會之窗。
但美國與北韓能否上談判桌，最終還是得看領導人意志。畢竟川普已多次表態談判無濟於事，假使金正恩也這麼想，任憑北京方面說再多次應以談判協商解決問題，都難以解開朝鮮半島核問題的僵局。