美國國務院官員9日表示，美國政府已經批准向日本出售反彈道飛彈系統，以防禦北韓日益嚴重的核子與飛彈威脅。
過去1年來，北韓接二連三發射飛彈，其中有些飛越日本領土，以及進行第六次也是威力最大的核試。這些行動促使美國帶頭加強施壓北韓，促聯合國祭出嚴格制裁，北韓則稱這是戰爭行為。
美國國務院9日要求國會批准價值1億3,300萬美元的軍售案，出售4枚飛彈與相關硬體設備，這些飛彈可從海上驅逐艦或陸基系統發射。
官員說，這些反彈道飛彈是由雷神公司(Raytheon Co)與英國航太系統公司(BAE Systems)製造，是遵循「總統川普的承諾，向受到朝鮮民主主義人民共和國(DPRK)挑釁行為威脅的條約盟國，提供額外防禦能力」。朝鮮民主主義人民共和國是北韓的正式國名。
日本去年12月正式決定，將以美製的陸基神盾系統(Aegis)雷達站與攔截器，擴充彈道飛彈防禦系統。
熟悉計畫的消息人士去年12月告訴路透社，不含飛彈在內，建造兩個陸基神盾陣地的方案，成本可能需要至少20億美元，最快要到2023年才可能使用。
根據五角大廈聲明，美國國防部長馬提斯(James Mattis)與日本防衛大臣小野寺五典(Itsunori Onodera)8日通話時，「譴責北韓的魯莽與不法行為」。