研究人員19日表示，兩名因視力退化性疾病導致視力嚴重喪失患者，經胚胎幹細胞治療後，能夠再次閱讀。
法新社報導，這兩人患有「溼性」老年性黃斑部病變，它的起因是由於視網膜下，增生不正常的血管，血管流出的液體會滲透至黃斑部，導致視網膜色素上皮層細胞(RPE)受損，造成視力模糊或中心盲點。
這種對視網膜的傷害會殺死感光細胞。
這項研究中，英美研究團隊在一個薄的塑膠支架上，使用人類胚胎幹細胞(hESC)培養視網膜色素上皮層細胞。
然後，他們將這個「工程化組織」移植到兩名志願者的眼睛裡。
根據團隊刊登在「自然生物科技期刊」(Nature Biotechnology)的報告，進行手術前，兩人都無法閱讀。
研究摘要指出，但療程結束一年後，兩人「戴上正常的老花眼鏡後都能進行閱讀，儘管速度緩慢」。
研究團隊表示，在批准作為療程之前，仍需要更進一步的研究。
用途極為廣泛的胚胎幹細胞能成為身體任何組織，燃起人們使用它們來取代因疾病、意外或戰爭喪失的四肢和器官的希望。
但捐贈之幹細胞可能引起免疫反應，恐遭身體排斥或甚至導致癌症。