漁夫捕魚時，當地法律通常規定他們捕獲任何小魚都要放回大海，不過根據10日刊登的研究，把大魚放回大海更為重要，特別是雌魚。
法新社報導，刊登在「科學」(Science)期刊的研究報告指出，因為大魚比小魚產出更大且更多的卵，在延續物種方面的貢獻不成比例地大。
研究共同作者、巴拿馬的史密森尼熱帶研究所(Smithsonian Tropical Research Institute)科學家羅伯森(D. Ross Robertson)說：「我們的研究結果對漁業管理至關重要。」
這項研究中，澳洲摩納希大學(Monash University)和雪梨大學(University of Sydney)研究人員檢視342種不同海洋物種產卵數量、體積和投入產卵的能量。
他們在谷歌學術搜尋(Google Scholar)查閱有關野生魚類的刊物，並結合羅伯森蒐集許多物種產卵品質的數據。
他們發現，一隻雌魚可能每次產卵數量介於11至近5,800萬顆。
但魚的體型大小和產卵量並非成線性關係。
報告指出，反而是魚的體重增加，投入繁殖的努力呈「爆炸性」增長。
這項研究結果與盛行理論和漁業模式背道而馳，舉例來說，一般認為一隻2公斤魚的產卵量，與兩隻1公斤魚的產卵量一樣多。研究人員舉例說，一隻30公斤雌魚產卵量，勝過約28隻2公斤小雌魚的產卵量，這些小雌魚總重56公斤。