路透社報導,美國紐約(New York)時報廣場(Times Square)31日的跨年夜派對,記者將成為現場嘉賓。在美國媒體反常經歷不少記者遇害的一年之後,主辦單位表示,邀請記者現身是要頌揚新聞自由。
根據「時報廣場聯盟」(Times Square Alliance)總裁湯普金斯(Tim Tompkins),主辦單位今年秋天討論應該由誰於午夜前啟動降球時,特別在意兩起攻擊案。
第一件為沙烏地阿拉伯籍的美國居民、華郵(Washington Post)專欄作家哈紹吉(Jamal Khashoggi)遇害案,今年10月,哈紹吉在沙國駐土耳其領事館內被人謀殺。另一件則是今年6月,馬里蘭州首府安納波利斯市(Annapolis)首都報(The Capital)新聞編輯部遭遇大規模槍擊,有5名員工喪生。
湯普金斯受訪時說,「一整年下來這都是件大事。」
湯普金斯表示,「時報廣場本身就是個終極集會場和公共空間。」他並指出,這個廣場是以紐約時報(New York Times)命名,於1907年開啟降球傳統的人,便是當時的紐時發行人奧克斯(Adolph Ochs)。
保護記者委員會(Committee of Protect Journalists)執行長賽門(Joel Simon)則表示,時報廣場聯繫了保護記者委員會,因為他們「察覺新聞業與記者尤其面臨威脅,角色備受質疑」。
賽門說,自己跨年夜一般是在新罕布夏州的白山(White Mountains),與妻子一起玩英文拼字遊戲,但今年他將站在時報廣場慶典的鎂光燈下,攜手紐約市長白思豪(Bill de Blasio),於午夜前一分鐘啟動降球。
時報廣場聯盟表示,屆時台上還會有一排國內外媒體記者,28日登台名單還在作最後確認。
過去幾年有榮幸按下按鈕的人,包括聯合國前秘書長潘基文(Ban Ki-Moon)、一名伊拉克戰爭老兵、美國大法官索托瑪約(Sonia Sotomayor),以及流行歌手女神卡卡(Lady Gaga)等人。