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腦瘤治療的主要障礙就是血腦障壁(blood brain barrier)，會讓化療藥物被阻隔在外，無法有效殺死癌細胞。中央研究院今天(15日)指出，生物醫學科學研究所謝清河研究員團隊發現，在靜脈注射極低劑量的血管生長因子(VEGF)，就像「芝麻開門」一般，能夠使奈米化療藥物「微脂體小紅莓」(LipoDox)安全且有效地輸送至腦瘤部位，成功找到這把開啟血腦障壁防護罩的鑰匙。
腦癌治療有了新發現！中研院生醫所謝清河研究團隊15日舉辦記者會，發表創新腦瘤治療研究成果。
謝清河指出，膠質母細胞瘤(glioblastoma multiforme)是一種常見也是最致命的腦癌，目前臨床上一般常用的化療藥物幾乎都無法使用，因為藥物靜脈注射後90%以上會被腦部特有的「血腦障壁」阻隔。
謝清河說，他2012年意外發現在心臟注射「血管生長因子」(VEGF)，可短暫但明顯地增加奈米粒子通過血腦障壁的程度。他突發奇想，或許可將此發現應用於促進腦部核磁共振顯影與化療藥物輸送。
後來他們在老鼠實驗中證實，靜脈注射極低劑量的血管生長因子(VEGF)，也就是每克體重注射1.5 ng VEGF，可在45分鐘後短暫地打開血腦障壁，增加微脂體化療藥物進入大腦的程度約3.5倍；而血腦障壁會在約2小時內自動關閉，「就像芝麻開門一樣」。他說：『(原音)就可暫時把它打開，只是暫時打開，就好像芝麻開門，小時候我們看阿里巴巴40大盜，可以芝麻開門，將裡面寶藏運出、運入。』
膠質母細胞瘤(glioblastoma multiforme)。示意圖：取材自wikipedia
謝清河也指出，被植入癌細胞的老鼠，平均壽命不到40天，但透過血管生長因子與奈米化療藥物「微脂體小紅莓」的兩波式治療，將可提高化療藥物進入腫瘤的劑量達13.6倍，並延長老鼠平均壽命至65天；而多段式治療，也就是每3小時芝麻開門一次，可讓腫瘤迅速縮小，甚至可以將老鼠平均壽命延長至80天。他說：『(原音)我們就發現他們在腦癌治療可以達到以前達不到的效果，可以把老鼠存活時間延長到2倍以上。』
謝清河也說，這項研究對腦部疾病的治療都會有幫助，後續將進行臨床試驗，並尋求有意願機構跟公司進行技轉合作。
此研究已於2018年12月19日刊載於《美國化學會奈米雜誌》（ACS Nano）。
