美國國家航空暨太空總署(NASA)與太空探索科技公司(SpaceX)證實,太空探索科技公司的新型飛龍號太空船(Dragon),3日順利停靠在國際太空站。這項接合任務進行了實況轉播。
國家航空暨太空總署宣布:「我們證實硬捕捉已經完成。」德州休士頓詹森太空中心(Johnson Space Center)響起熱烈掌聲。
獵鷹九號火箭(Falcon 9)搭載飛龍號太空船,自佛羅里達州卡納維爾角甘迺迪太空中心(Kennedy Space Center)發射升空27小時後,接合任務自格林威治時間10時51分(台灣時間晚上6時51分)展開,位置則是在紐西蘭北方上空距離地球表面大約400多公里處。
雖然太空船與太空站的連接看似緩慢,但國際太空站與太空船都以超過2萬7千公里時速繞行地球軌道。
國際太空站上的組員包括美國的麥克林(Anne McClain)、俄羅斯的柯諾年科(Oleg Kononenko)和加拿大的聖賈克(David Saint-Jacques),他們在格林威治時間13時30分打開氣密艙。
這次任務是測試,發射時太空船內只載了一個假人。預定今年稍後才進行載人任務。
飛龍號太空船將停靠在國際太空站至8日,然後脫離太空站墜入大西洋,屆時將使用四具降落傘減速。