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《美國之音》報導，即將訪問中國的日本防衛大臣河野太郎周末在卡達首都杜哈訪問時對外表示，對中國在南中國海的一系列活動表示憂慮，並表示「要迫使侵略者付出代價」。由於河野太郎即將訪中，又被視為首相安倍晉三的潛在接班人，使得此一強硬的談話引起國際間關注。
《美國之音》引用日本NHK國際頻道報導指出，河野太郎在杜哈談到中國在南中國海相關活動時表示:「中國依據自己那種並不符合現行國際秩序的說法，單方面強行改變南中國海現狀。日本對中國不透明的迅速強化軍力，包括強化其核武能力和導彈能力表示關注。」
河野太郎強調，法制對全球穩定和安全至關重要，這是包刮中國在內的國際社會的共同價值觀。報導還援引河野太郎談話表示：「必須對一些國家以武力在自己邊界以外擴大勢力範圍的企圖，迫使侵略者付出代價。」
《美國之音》引述南華早報報導指出，河野太郎被視為首相安倍晉三的潛在接班人，特別是河野太郎在即將與中國國防部長魏鳳和舉行會談的前幾天發表上述有關講話，加上近期日中關係有升溫跡象，中國國家主席習近平還預計明年訪日，日本防衛大臣出現強硬談話值得關注。
報導引述美國史汀生中心（The Stimson Center）東亞項目聯繫主任、中國項目主任孫韻看法認為：「在中國和南中國海問題上的表態，他和日本政府的一貫立場沒有任何差別。在不同的安全論壇上，日本防衛省以及日本政府的態度一直都是明確和清晰的。從這一點上來講，並不認為，河野太郎此次的表態，對日本的立場有什麼重大的改變，或者反映了日本政府的什麼新的策略。」
南華早報則援引美國天普大學東京分校國際關係教授村上裕美看法指出：「河野太郎講的話著實令人感到『相當驚訝』。」不過，這位國際問題學者同時認為，此言是在提醒中國，不能在哪裡都想「為所欲為」。
另有日本學者表示，北京此時可能希望息事寧人，而日本則想藉此機會闡明一下立場，而且做得有點咄咄逼人。
截至目前，中國外交部和國防部網站，以及中國媒體都沒有對日本防衛大臣河野太郎杜哈有關講話公開置評。
