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日本厚生勞動省今天(17日)公布報告，指2019年的全國自殺人數為1萬9,959人，與2018年相比減少881人，並且是1978年日本開始統計全國自殺人數以來，人數最少的1年。若依照性別來分，2019年的自殺人數中，男性自殺者為1萬3,937人，女性為6,022人。
日本在過去10年間，自殺人數逐年下降，不過，2019年是首度自殺人數降至2萬人以下的1年。至於2019年的每10萬人自殺人數為15.8人，也是過去逾40來最少的1年。
路透社報導，美國人口是日本人口的將近3倍，美國最近公布的一次自殺統計報告是在2017年，當年每10萬人的自殺人數為14人，儘管比日本低，但報導指自殺已成為美國政府面對的日益嚴峻課題。
不過，日本厚勞省的報告指出，上述的數值只是初步報告，到了3月公布確定報告時，若加些先前未判明死因，後來確認為「自殺」者，人數恐將超過2萬人。
日本「每日新聞」報導，日本國內的自殺人數，直到1997年為止，大致約為2萬人，到了1998年泡沫經濟開始後的連續14年間，自殺人數持續超過3萬人，到了2003年達到歷年來最多的3萬4,427人。
不過，2012年以後，自殺人數逐年下降，厚勞省負責官員表示，「經濟景氣回復、日本政府針對地方的狀況，給予立即援助」，都是重要的原因。
此外，路透社報導，日本政府加強心理諮商輔導、增加自殺防治熱線，並投入大批志工開導民眾，表達自我內心世界，也是降低自殺人數的原因之一。
另外，日本企業提供員工心理輔導，改善工作環境，加上日本政府對超時加班設定上限，並協助因過勞死的員工家屬，與企業進行法律訴訟，對減少自殺也有幫助。
※珍惜生命，自殺不能解決問題，生命一定可以找到出路。如果需諮商或相關協助可撥生命線專線「1995」或張老師服務專線「1980」。※
