世界衛生組織(WHO)今天(12日)在日內瓦召開專家會議,將決定剛果民主共和國的伊波拉病毒(Ebola)疫情,是否仍應被視為全球衛生緊急事件,因為通報病例已經大幅減少。
世衛組織是在2019年7月,宣布民主剛果的伊波拉疫情是「國際關注公共衛生緊急事件(Public Health Emergency of International Concern, PHEIC)」。
這項宣布授予世衛組織更大權力,以限制旅行並擴大資助。
民主剛果的伊波拉疫情爆發於2018年8月,至今已在該國東部造成超過2,300人死亡。而在疫區有多支民兵組織在活動。
世界衛生組織(WHO)秘書長譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)11日表示,過去一個星期僅通報了3起伊波拉病例,疫情的改善令他受到鼓舞。
不過,譚德塞也表示,疫情還沒有結束,任何一個病例都可能重新引爆流行。
如果要宣布疫情已經結束,必須在42天內,也就是病毒潛伏期的2倍時間,都沒有通報新病例。
譚德塞表示,「儘管全世界目前都聚焦在2019年冠狀病毒疾病(COVID-19),然而,我們不能也絕對不可以忘記伊波拉。」
世衛組織是在11日,將武漢肺炎定名為COVID-19。
在宣布「國際關注公共衛生緊急事件」之後,由國際專家組成的世衛組織緊急委員會(Emergency Committee)每3個月開會一次,以檢視疫情的狀況。
因此,緊急委員會將在今天的會議中,就是否撤銷民主剛果的「國際關注公共衛生緊急事件」作出最後決定。
伊波拉病毒是經由接觸到被感染者或其屍體的血液、分泌物、器官、精液,或是間接接觸到被感染者體液污染的環境而散播。
根據世衛組織,伊波拉病毒的致死率高,在某些疫區可能高達90%。
2014年西非的幾內亞、賴比瑞亞和獅子山共和國爆發伊波拉疫情,造成大約1萬1千人死亡。民主剛果的疫情在2018年爆發,由於疫區經常發生衝突,而且民兵也會攻擊衛生工作人員,導致遏阻疫情的努力受挫。