澳洲稀土礦商利納斯公司(Lynas)的營運商今天(27日)表示,馬來西亞政府已經延長該公司的稀土工廠執照3年的時間,儘管大眾對其產生的放射性廢料的影響感到關切。這家在馬來西亞的稀土工廠一直備受爭議。
利納斯公司希望藉這個工廠能降低中國在稀土市場上的主導地位。這個工廠自2012年開始處理從澳洲運來的稀土。
稀土礦物被廣泛使用於製造許多東西,從導彈到手機都可見其蹤影。而利納斯公司是在中國以外,唯一主要的稀土生產商。
環保人士和部份政治人物因擔心與廢土有關的健康問題,反對這個位於大馬半島東海岸的稀土工廠,並在2018年展開對該工廠運作的相關審查。
不過,該公司證實,馬來西亞當局已授予新的運作許可證,期限至2023年3月。先前的許可則在去年9月到期,而利納斯公司最初是被給予6個月的延長許可。
利納斯公司執行長拉卡茲(Amanda Lacaze)在宣布許可展延的一項聲明中表示,「過去8年來,我們已經證明了我們的營運是安全的。」
利納斯公司必須滿足一些條件,包括必須將部份會產生低放射性廢土的工作轉移到其它國家。
同時,利納斯公司也必須找到地方來興建廢土處理設施。