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去年和台灣斷交轉而投向中國懷抱的吉里巴斯(Kiribati)22日將舉行總統大選。吉國一名國會議員說，若在野黨吉里巴斯優先黨主席裴班努(Banuera Berina)當選，可能會重新和台灣建立工作關係。
路透社報導，這名國會議員因未獲授權對媒體發言而要求匿名。他在受訪時說：「我相信台灣會被邀請回來；我們是否會採取下一步行動終止和中國的關係，則有待觀察。」
吉里巴斯現任總統馬茂(Taneti Maamau)領導的政府被控接受中國利誘，去年9月驟然與台灣斷交。
馬茂連任之路面臨吉里巴斯優先黨(Kiribati Moa Party)主席裴班努的挑戰。
吉里巴斯這場總統大選，除華盛頓和坎培拉當局密切關注外，台灣也緊盯。但路透社表示，台灣對於這場大選謹慎以對，並避免過度樂觀認為若是裴班努當選，就會很快和台灣恢復關係。
作為吉里巴斯盟友的中國，則開始祭出銀彈攻勢。根據吉里巴斯政府聲明，在選舉前幾週，吉里巴斯收受中國超過420萬美元，作為「民生專案」之用。
吉里巴斯前總統湯安諾(Anote Tong)分析：「有一些很強烈的抗中情緒，特別是中國外交使團在選舉期間的參與非常活躍。」
紐西蘭國家廣播電台(RNZ)報導，吉里巴斯的總統選舉分3個階段，首先是國會議員選舉的二輪投票，已在4月完成，國會在5月下旬選出議長，並選出馬茂、裴班努參選總統。
吉里巴斯國會共45席，馬茂的吉里巴斯黨(Tobwaan Kiribati Party)及盟友僅獲得22席，失去先前31席的優勢。
英國「衛報」(The Guardian)當時報導，吉里巴斯黨及其盟友在國會選舉失利，是外交政策棄台就中的後果。
