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歐洲聯盟執委會主席范德賴恩(Ursula von der Leyen)16日表示，歐盟將針對俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)推出一項研究計畫，並生產對抗未來變種病毒的「第二代」疫苗。
范德賴恩告訴法國「迴聲報」(Les Echos)，這項將從17日展開的「HERA incubator」計畫，將把製藥業、實驗室、衛生當局和研究者結合一起。
歐盟因為推動COVID-19疫苗接種計畫動作遲緩而招致批評。歐盟發言人說，COVID-19病毒已經進化，而且將持續進化，「為病毒變種預作準備至關重要」。
根據彭博社(Bloomberg)報導，部份歐盟國家將被要求提供額外資金，好讓歐盟能改寫和修正已和疫苗產商簽署的合約，並確保取得對抗未來變種病毒的疫苗劑量。
歐盟的醫療管理單位因為分配疫苗動作遲緩，正承受來自歐洲各國首府施壓，要求加速以提供更多服務。
包括英國藥廠阿斯特捷利康(AstraZeneca)、美國輝瑞藥廠(Pfizer)與德國生技公司BioNTech研究的疫苗、以及美國的莫德納(Moderna)疫苗，都已獲得歐盟的使用授權。
根據歐盟的藥品監管當局16日表示，美國的嬌生集團(Johnson & Johnson)是最新一支申請歐盟授權的COVID-19疫苗，歐盟可望在3月中旬做出決定。
