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斯里蘭卡正遭逢嚴重的金融危機，從今年初便不斷尋求延期支付中國的110億美元的貸款，儘管中國遲未對這項請求做出回應，斯里蘭卡日前又緊急請求中國提供約25億美元的援助，再度考驗其長年塑造的「開發中國家的可靠朋友」形象，在此壓力下，中國最新的回應是，提供3100萬美元「緊急人道主義援助」。
《美國之音》報導，中國近年來說服幾十個國家參加其「一帶一路」基礎建設計畫，在各個國家投入資金與人力大興土木建設，並塑造出一種「開發中國家的可靠朋友」的形象，然而斯里蘭卡金融危機正讓這種形象面臨危機。
在斯里蘭卡金融危機升高之際，從今年年初包括總統戈塔巴亞･拉賈帕克薩(Gotabaya Rajapaksa)在內的斯里蘭卡領導人一再公開請求中國提供紓困資金，同時也希望中國能讓其110億美元貸款能夠展延或借新還舊，但多未能獲得中國方面的回應。
報導指出，隨著斯里蘭卡金融危機的惡化以及政府當局加大對中國的請求，這對中國希望打造的那種可靠朋友的形象帶來考驗。而另一方面，包括美國在內的一些國家過去也批評中國推動的一帶一路計畫是一種「債務陷阱外交」，試圖讓經濟弱勢國家臣服並依賴中國的支持，儘管中國否認這樣指控，但斯里蘭卡的例子卻鮮明在目。
中國擔心此例一開 其它債務國要比照
新加坡國立大學資深研究員甘尼山·維格納拉賈(Ganeshan Wignaraja)認為，中國在允許斯里蘭卡暫停還債以及債務重組上猶豫了，擔心這樣會創下先例。他認為，中國恐不願其它有大量貸款的欠債國家啟動類似的談判。
斯里蘭卡因為無力還債，早在2017年一個深水港計畫就因此以債作股，已經讓中國取得70%的股權，成為實質的擁有者。而這個例子就讓印度馬諾哈爾·帕里卡爾國防研究與分析研究所(Manohar Parrikar Institute for Defense Studies and Analyses)副研究員古爾賓·蘇爾塔納(Gulbin Sultana)認為，中國拒絕重新安排斯里蘭卡還貸時間表是另有意圖，因為斯里蘭卡的項目正處於不利位置，中國則正在等待好時機達成債轉股的交換。
然而也有研究機構認為，斯里蘭卡困境不能全怪中國，中國僅佔斯里蘭卡外債的15%，大部分是其在幾個國家出售的主權債券。報導指出，斯里蘭卡目前正揹著510億美元的債務，其中包括110億元的中國貸款。而斯里蘭卡政府日前向中國請求25億美元的緊急救援，最後中國宣布準備提供3100萬美元「緊急人道主義援助」。
