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路透社報導，澳洲最大重稀土礦商「北方礦物公司」(Northern Minerals Ltd)今天(28日)表示，澳洲政府以國家利益為由，限制該公司的最大股東──中國玉蕭基金(Yuxiao Fund，音譯)增加對它的投資。
玉蕭基金去年8月尋求澳洲外國投資審查局(Foreign Investment Review Board)的批准，將它的認股從9.92%增加到19.9%。一項政府文件顯示澳洲財政部長查爾默斯(Jim Chalmers)在2月15日簽署了限制令。
北方礦物公司總裁柯提斯(Nick Curtis)告訴路透社，這間在新加坡註冊的基金是中國公民吳玉蕭(Yuxiao Wu，音譯)的投資實體，他在莫三比克(Mozambique)也擁有礦產，提供中國較低等級的稀土。
柯提斯說，「任何政府都有一種特殊類別的資產，來保護國家利益。」
中國批評澳洲此前以國安為由阻擋中國的投資，並稱這麼做導致長年的外交凍結。
兩國關係經歷多年緊張，目前正在改善，儘管中國對澳洲出口的「貿易封鎖」仍在實施中。
查爾默斯去年11月表示，澳洲對於要讓誰來投資該國的關鍵礦業，將更嚴格篩選。澳洲是全球最大的鋰(lithium)供應國，也是主要的稀土生產國。
柯提斯說，吳玉蕭投資北方礦物是出於財務考量，不是要供應中國，並在去年也同意與澳洲的祿卡資源公司(Iluka Resources Ltd)簽署一項獨家供應協議。
北方礦物表示，它計畫成為中國以外全球最主要的鏑(dysprosium)礦商，控制其中94%的供應。鏑是電動車磁鐵的關鍵原料。
柯提斯表示，「我們的原料對磁鐵供應鏈來說是必要的」，並補充說，這可能是中國投資商的增資遭到阻擋的原因。
