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一名科學家今天(28日)表示，美國國家航空暨太空總署(NASA)正尋求開發月球上的資源，初步將包含氧氣和水，最終可能擴及鐵礦和稀土，並已經採取措施，準備在2032年挖掘月球土壤。
NASA計畫讓美國人重返月球，作為阿提米絲(Artemis)任務的一部分，包括在2025年前將第一名女性和有色人種送上月球，並從這項任務中學習，以推進火星之旅。
在NASA詹森太空中心(Johnson Space Center)任職35年的火箭科學家桑德斯(Gerald Sanders)說，這項任務中的一個關鍵部份是發展太空商機。NASA尋求量化潛在資源，包含能源、水和月球土壤，作為吸引商業投資的目標。
桑德斯說，開發管道取得月球上的資源，是削減成本和發展循環經濟的關鍵。
桑德斯在布里斯本的一場礦業會議上表示：「我們正試著在探索階段做出投資，了解這些資源...以(降低)風險，以便讓外部投資顯得合理，而可進行開發和生產。」
桑德斯說：「我們實際上僅觸及表面」，NASA將在這個月把一具測試的鑽探機送上月球，並計畫大規模挖掘月球土壤或風化層，並建立一個試點加工廠。
第一批客戶預計將是商業火箭公司，它們可能把月球的資源用來補充燃料或氧氣。
澳洲太空總署(Australian Space Agency)助理總監韋柏斯特(Samuel Webster)表示，澳洲太空總署正在參與開發一款半自動探測車，最快2026年就能在NASA的任務中採集風化層樣本。
這款探測車將展示收集在氧化物形式下，含氧的月球土壤。
韋伯斯特說，NASA將利用與探測車一起送上月球的獨立設備，來提取氧氣。
韋伯斯特在會議上表示：「這...是人類在月球上建立永續存在，並支持未來火星任務的關鍵一步。」
