天主教教宗方濟各(Pope Francis)今天(6日)在葡萄牙舉辦一場大型露天彌撒後,結束今年的世界青年日(World Youth Day)活動,並宣布下一屆世界青年日活動,將於30年前開始舉辦以來,首次在亞洲的南韓首爾舉行。教宗告訴年輕人,天主教會需要他們,並敦促年輕人追尋自己的夢想。
教宗宣布南韓首爾將於2027年舉辦世界青年日活動的消息,反映亞洲對天主教會的重要性日益增加,亞洲各國的教會正逐漸成長,然而在歐洲傳統的基督教土地上,教會卻日漸衰落。
方濟各在露天彌撒結束時,對著估計150萬朝聖者宣布下屆世界青年日活動在亞洲舉行的消息。許多年輕人5日為了在世界青年日活動與教宗一起晚禱佔個好位子,在里斯本的塔古斯公園(Parque Tejo)露營過夜。梵蒂岡說,與年輕人一起的,還有大約700名主教和1萬名神父。
當86歲的教宗稍早抵達塔古斯公園時,群眾揮舞著國旗,歡呼雀躍。公園是在一個垃圾掩埋場的舊址上,專門為這次活動而建造。
教宗在佈道中,感謝年輕人參加這個活動,稱他們是「一個不同世界的希望」。教宗也敦促信眾向那些「因為武裝衝突和戰爭」,無法前來參加活動的人們,傳遞「愛和祈禱」。
方濟各說:「在我們的世界有許多像他們一樣的人,想到這個大陸,我為心愛的烏克蘭感到非常悲傷,這個國家繼續遭受巨大的苦難。」
在塔古斯公園裡,幾乎沒有陰涼處,朝聖者用雨傘或用床單搭建的臨時帳篷,遮擋烈日。
因為天氣炎熱,葡萄牙國家氣象局今天向里斯本發布最高級別的「紅色」警報,預計氣溫將達到攝氏41度。
世界青年日是在1986年,由當時的教宗若望保祿二世(John Paul II)創立,是世界上最大的天主教聚會,舉辦包括音樂會和祈禱會在內的各種活動。
世界青年日大約每3年在不同城市舉行,今年的世界青年日活動原定於2022年8月舉行,但是因為COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)疫情大流行而延後,並且也是方濟各任內,繼2013年巴西里約熱內盧(Rio de Janeiro)、2016年波蘭南部克拉科夫(Krakow)和2019年巴拿馬之後,第四次舉辦的世界青年日活動。
教宗預定今天下午離境返回梵蒂岡,教宗5日前往法蒂瑪聖母朝聖地(Catholic Shrine of Fatima)拜訪,並與現場約20萬人一起禱告。