路透社今天(7日)報導,索羅門群島已經暫時停止外交人員的訪問,並致函給競逐對這個國家影響力的發展夥伴。信中指出,這項禁令將在政府敲定國家預算之際開始實施。
根據一封日期為5日、發給「所有發展夥伴」,但沒有寫出名稱的信函,索羅門群島將從9月15日開始,在「政府的一項關鍵時期」實施2個月的外交人員訪問禁令。
在與中國簽署一項安全協定之後,來自澳洲、美國、英國、日本、沙烏地阿拉伯和中國的外交官員就頻繁地訪問索羅門群島。
地處重要戰略水路的太平洋島國國家,最近幾年已經成為中國和美國與其盟邦,例如澳洲,愈來愈對立情勢中的焦點所在。
華盛頓和坎培拉已經對索羅門群島與中國的安全協定,以及索羅門群島總理蘇嘉瓦瑞(Manasseh Sogavare)在訪問北京期間所簽署的一項警務協議,表達關切。
在7月訪問北京返國後,蘇嘉瓦瑞表示,中國將提供更多的預算支持。
澳洲是索羅門群島最大的援助國,雖然中國已經迅速增加對索國基礎設施計劃的貸款,包括一項華為通訊網絡在內,而美國國際開發總署(USAID)曾經表示,也希望提供基礎建設貸款。
這封公布在索羅門群島政府網站上的信函指出,外交人員禁訪令的例外情形,包括天然災害發生,或對部份計劃採「個案考量基礎」,還有相關訪問若「對預算準備極為重要」。