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由數個國家組成的國際珊瑚礁倡議組織(International Coral Reef Initiative, ICRI)今天(3日)表示，組織成員將籌募120億美元資金，以保護珊瑚礁免於汙染與過度捕撈等威脅，但專家警告，這樣的資金僅是杯水車薪，除非更廣泛的氣候風險得到解決。
ICRI表示，將取得公共與私人投資，以幫助保護並修復珊瑚生態系統。珊瑚生態系統維繫著世界四分之一的海洋物種和超過10億人的生存。
ICRI表示：「由於氣候危機和無數的人為壓力來源，這些重要生態系統的功能性存在正處於危險下。」「保護這些生態系統之窗正在快速關閉。」
由於海洋汙染加劇、沿海開發以及捕魚船隻的破壞性影響，珊瑚礁正面臨與日俱增的壓力。
珊瑚礁也因為海水溫度上升而受到損害，海水溫度上升導致生活在珊瑚礁中的彩色藻類離開，這種現象稱為「白化」。
澳洲臥龍崗大學(University of Wollongong)的地球、大氣與生命科學資深講師黃瑪麗安(Marian Wong)表示，雖然取得額外的保護與修復資金會是件「好消息」，但溫度上升是更大的風險。
黃瑪麗安說：「威脅非常嚴重，尤其在我們正迎來另一次的聖嬰現象(El Nino)之際。」她指的是偶爾發生的海水暖化現象。黃瑪麗安並表示：「我們預計大規模的珊瑚白化會再次發生，可能是2月到3月，除非我們非常幸運。」
ICRI表示，他們的目標是讓12萬5000平方公里的淺水熱帶珊瑚礁能「保有未來」，並在這個10年結束前，在有效的保護下讓這個區域再增加一倍。
該組織也誓言，要使用創新的新方案，來「加速」恢復受損的珊瑚礁。
